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到了黃昏時分，傅家的姑娘們送諸位嬌客出園子。穆明真和元良同尤子星在前面說著話，旁的還有幾位別家的姑娘，一齊說得火熱。元玉慢著腳步走在后面，看著最前頭言笑晏晏的孟如綺，又看了看她身旁跟著的女使，然后停下腳步，示意小檀近身來。
“去我院里的庫房，把二姐姐送的雪緞拿來給孟如綺去。”元玉吩咐道。
小檀睜大了眼，急道：“那緞子產出極少，滿京城也沒有幾家小姐能得了去的。這還是二姑娘特意留了些，等到咱們一回京就趕著送來了，怎的要拿了送給旁人……”
元玉并不回應，又道：“再去拿了前些日子放進木盒的信，一并給了那女使。記住，定要在離孟家的遠些時再去給東西。”
見小檀一時呆愣，有些不知所措的樣子，霍香趕忙上前拉了她一把道：“還不快去。”
待小檀趕去做事后，霍香才開口問道：“這么稀罕的東西，姑娘竟眼也不眨地就給了別人？奴婢光是聽著都心疼吶。”
元玉繼續跟在一眾人后面，微笑著回道：“東西雖好，我留著不過錦上添花，有和沒有都不打緊。倒不如借此作些文章，以后也更好行事……”
聽此，霍香了然：“小檀逢人說話總是嘴甜，機靈討喜，行起事來是要順當些。”說罷，看向元玉。
元玉只是淺淺地笑著，看著前面的眾人。
霍香的腦中驀地閃過一年前，面前這人纏綿病榻時那憔悴無力而死氣沉沉的模樣；又閃過這人強撐著坐起身來，聽那跪在她榻前的女使悲戚哭訴的瞬間。
她的元玉姑娘，行至今日，實在艱辛。往后要走的路，也只難不易。
“客人們差不多都離去了，”霍香道，“奴婢陪姑娘在園子里走走再去夫人那兒用飯吧。”
一雙杏眼渲著溫和，元玉向霍香笑著點了點頭。
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小檀剛出傅宅大門，就瞧見巷口那兒孟三姑娘上了馬車，便忙趕過去。
那隨行的女使見小檀帶著東西匆匆走來，走了幾步迎上來，問道：“這位妹妹是四姑娘的得力人兒吧，這是……”
先前在宴上小檀并未瞧清這人的面容，現下看仔細了，她不由定定地看了一瞬。而后小檀立刻抹開笑臉道：“是，姐姐叫我小檀就好。我們姑娘說，見了你們家姑娘后實在覺得親切，便差我來帶些東西。”說罷，將手里的緞子遞上前去。
“想必您就是連杏姐姐吧，”小檀笑著，趁交接的當頭把一紙條塞入那女使的手中，又低聲道“從前只聽孟大姑娘身邊的繁果姐姐同我說，今日總算得見了。”
被喚作連杏的女使聞言一頓，遂不動聲色地接過東西。
小檀喜笑著行禮，聲音清脆：“那便勞煩姐姐將這點兒心意交給四姑娘了。我便先回去復命了。”
望著小檀走了，連杏便收好紙條，上了馬車。