新年前，葉帥收到母親的信息：
“姥爺把書房騰出來了，說要給你當臨時實驗室。”
他點開圖片，書房的墻上掛著張新地圖，上面用紅線連接著軍墾城、別爾哥羅德、阿拉木圖、第聶伯河……像一張巨大的種子網絡。
圣誕夜，葉帥在試驗站的食堂里煮餃子。
當地員工圍著桌子，學著用筷子夾起餃子，沾著醋笑：
“比列巴好吃，有麥子的香味。”
葉帥舉起酒杯，里面盛著椴樹蜜釀的酒：“敬土地，敬種子，敬所有讓土地長出希望的人。”
窗外，光伏板在雪夜里泛著藍光，像片安靜的海。葉帥想起姥爺說的話：
“貴族不是靠爵位，是靠守住土地的本事。”
他忽然明白，母親留給他的不是股份，是讓種子跨越國界的底氣。
姥爺和舅舅的安排，不是要他當什么官，是要他把兩代人的腳印，踩在更寬的土地上。
假期第二天，葉帥去給姥爺拜年。老人正坐在壁爐前，翻看著本厚厚的相冊，里面貼著各國的種子標本。
見他進來，姥爺指著其中一頁：
“這是你母親二十歲時在軍墾城種的麥子，穗子比本地的長兩厘米。”
他忽然合上相冊，“知道為什么讓你管種業安全嗎？”
葉帥搖搖頭，姥爺拿起枚銅制懷表，正是小時候見過的那枚。
他打開表蓋，里面刻著的字已經磨得淺了：
“土地不會辜負認真耕種的人。”“因為種子是活的歷史。”
老人的手指劃過字跡，“你爺爺在北疆種軍墾田，你母親把種子帶到吉普，現在你把它種進凍土——這不是任務，是血脈。”
離開莊園時，葉帥在雪地里看見串腳印，從溫室一直延伸到麥田。
他跟著腳印走過去，看見母親正蹲在田里，手里捧著把黑土，對著陽光看。
“這土和軍墾城的沙不一樣，”伊凡娜抬頭笑，眼里落著碎雪，“但種起麥子來，一樣肯使勁。”
葉帥蹲下來，和母親一起捧著土。黑土冰涼，卻帶著潮濕的氣息，像蘊藏著春天的消息。
他忽然想起在沙漠里，父親也是這樣教他的——抓起一把沙，捻一捻，就知道該種什么種子。
遠處的光伏板在雪光里閃著藍，像片凍住的海。
葉帥知道，這里的故事還長。就像沙漠里的紅柳總要把根扎進深處，凍土下的種子也在積蓄力量，等到來年春天，會順著陽光的方向，長出連接兩片土地的新綠。
而他的使命，就是做那個守著種子的人，像爺爺守著軍墾田，像父親守著麥種，像所有認真耕種的人那樣，讓土地永遠記得，什么是希望。
本來，葉帥技校時候學的是機械，他在這方面也有天賦。
但是考入軍墾大學之后，二哥推動的新能源治沙項目也已經開始了，鄭蘭芝看到了這個項目的前瞻性，立即增設了這個專業。
而葉帥，則成了這個專業的第一批學生，這個專業的知識面很廣，包括防沙治沙，以及各種植物的種植，以及跟新能源的配套。
葉帥一直好強，從小就以大哥為榜樣，二哥他開始是有些瞧不起的。那家伙志大才疏。