葉茂看著滿桌的人，有維吾爾族的、哈薩克族的，還有從甘肅遷來的漢族移民。
他們臉上的皺紋里還沾著風沙，但眼睛里的光，比光伏板反射的太陽還亮。
他忽然想起父親說過，軍墾城的人，不管來自哪里，只要一起種過地，就是一家人。
車子開出很遠，葉茂回頭看，還能看到那棵老胡楊樹下的人影。趙工站在最前面，手里揮舞著他留下的那頂防曬帽，帽子上的“軍墾“兩個字被曬得發白。
路過沙漠邊緣的試驗田時，葉茂讓司機停下車。
田里的冬小麥剛出苗，綠油油的一片，像鋪了層毯子。這是用沃土基因的新品種，抗寒抗旱，據說還帶著點沙漠植物的韌勁。
他蹲下來，指尖觸到帶著露水的麥苗，冰涼的觸感順著指腹蔓延，竟讓他想起第一次在沙漠里種下紅柳的清晨——
那時趙工用鐵鍬挖開凍得硬邦邦的沙層，他把樹苗放進去，根須上還帶著軍墾城的泥土。
“苗兒扎了根，就不怕風沙了。“
父親當年說的話，忽然在耳邊響起來。
葉茂站起身，拍了拍褲子上的沙土。遠處的光伏矩陣在陽光下熠熠生輝，和天邊的云朵連在一起，像片藍色的海洋。
他知道，這片他奮斗了八年的土地，會像那些扎了根的麥苗一樣，迎著風沙越長越旺。
車子重新啟動時，葉茂摸出兜里的那顆糜子種，把它放進貼身的口袋里。
他想，到了京城，要找個花盆把它種下，就放在辦公室的窗臺上。等到來年春天，說不定能看到它冒出綠芽，像所有在逆境里生長的生命一樣，倔強地朝著陽光的方向。
手機在口袋里震動，是父親發來的信息，就一句話：
“到了部里別傲氣，種業安全這塊水很深，多向老同志請教。家里的種子庫又收了批新東西，等你回來給你看。“
葉茂笑著回了個“好“，抬頭看向窗外。
高速路邊的白楊樹排著隊往后退，像無數個挺直腰桿的哨兵。
他忽然明白，不管是沙漠里的光伏板，還是實驗室里的種子，或是部委辦公室里的文件，本質上都是一回事——
都是為了讓這片土地上的人，能像紅柳一樣扎下根，像胡楊一樣活下去，一代又一代，從來沒斷過。
車子駛過果子溝大橋時，葉茂打開車窗，風帶著水汽撲進來，和沙漠里的風完全不同。
他深吸一口氣，仿佛聞到了種子發芽的味道。
那味道里，有父親實驗室的消毒水味，有沙漠光伏板的金屬味，還有庫爾班老爺子酸奶里的甜味，混在一起，就是家的味道。
回京之前，葉茂回了一次軍墾城，他得看看老媽和老爹，還有爺爺奶奶，他們是這個世界上最愛他的人。
想想自己的抉擇，如果接手了戰士集團，日子肯定比如今舒服，雖然也有壓力，最起碼不會整天泡在沙漠里。
但他不后悔，因為他明白，如今做的事兒，比掙錢要有意義的多。
更何況，經商，他真的不如大哥葉風，如今戰士集團在他的帶領下，也起飛了。
孩子們看見他，都飛快的跑過來，眼巴巴的看著他，葉茂有些尷尬，忘了這幫小家伙了，不過突然想起來，他自己采摘的沙棗，于是掏了出來。
葉歸根有些嫌棄：“二叔，你真扣！”
葉旖旎瞪他一眼：“哥，這是二叔自己采得，肯定好吃！”
葉茂見這個侄女并不多，一直聽媽媽說她懂事，一見果然如此。
如今葉帥已經在軍墾大學學習，不過畢業就要回吉普了，此時靦腆的喊了一聲“二哥。”
葉茂拍拍他的肩膀：“回去之后不想待就回來。”
葉帥點點頭：他知道母親的打算，回去之后肯定是從政，說實話，他并不樂意，但也沒抗拒。
人這一生，都有自己的使命，需要去完成。</p>