當下，他也只能走一步看一步。
……
野火越燒越旺，越燒越近，仿佛一堵火焰城墻，圍困過來。
噼噼啪啪聲猶在耳畔。
躺在血泊中的哈迪終于清醒，但身上多處撕裂的傷口，疼痛難忍，讓他無法動彈。
米婭悲傷叫喚，哈迪艱難抬起頭，飽含不舍地看了方戴一眼，對著米婭叫喚了幾聲。
他知道，該離開了，作為領袖，哈迪聰明而富有決斷力。
就算為了孩子，米婭也必須離開。
整個族群都在遷徙，這支擁有25只黑猩猩的族群，需要走出荊棘叢林，穿越廢土草原，向布隆山脈下的塞爾洛原始雨林進發，中間有30公里路要走。
一只年邁而富有經驗的老猩猩，將帶領他們尋找這片海市蜃樓。
野火逼近，氣溫飆升，沒有水和食物，米婭和方戴都會死。
米婭聽懂了哈迪的意思，為丈夫梳理完最后一次毛發，背上方戴，毅然起身離去。
眾叛親離、傷痕累累，哈迪身心俱憊，勉強用一只完好的手臂支撐起身子，向前緩慢爬行，但他注定要死在這片烈火平原上。
……
米婭背上，方戴轉頭，深深注視著這個全名叫阿卜杜勒·哈迪的父親，神情復雜。
他不是不想救，而是無能為力，可能明天，可能后天，他也會死在這片貧瘠而充滿核輻射的草原上。
方戴不想過多參與到猩猩族群的事務中，他擔心自己人格分裂，他還需要一點時間來適應自己的新“物”設，并努力地活下去。
“啪！”
一只蒼蠅從他眼前飛過。
他熟練拍死，順手塞進了嘴里，沒來得及細細品味，便囫圇吞棗地吞了下去。
這就是他適應新“物”設的方式之一。
東聯邦是藍星最貧窮落后的聯盟，這里人口稀少，是動物的天堂，但這里的人類卻飽受瘧疾侵襲、饑餓困擾、戰爭威脅，這些蒼蠅就是他們餐桌上富含營養的食物之一。
這個旱季是東極大陸萬年來遭遇的最嚴重的旱季，東部草原，綠葉凋零，百果不生，尸骨遍地。
不吃蒼蠅、螞蟻和地上的蟲子，他只能等死。
第三次世界大戰，動物保護組織撤離，救助站消失，人類自暇難顧。
這些瀕臨滅絕的動物，如今也只能依靠自己。
……
茂密的枯草叢中，米婭向著族群離去的方向快速追趕。
她明白，她必須盡快跟上族群，在這茂密枯草叢和灌木叢中，可能潛藏著某些獵食者，隨時都可能讓他們喪命。
時間不多了！
好在這一路平安無事，米婭雖然第一次當母親，但她富有覓食經驗。
在一團枯樹葉下，她挖了一個土坑，里面是濕潤的泥土。
繼續深挖下去，里面出現一汪渾濁的泥水，一群白蛆在水洼中擁擠游動。
米婭想讓方戴吃，但方戴搖頭拒絕。
這些蛆，一只他能咽下去，一群就讓他有密集恐懼癥，實在吞咽不下。
他寧可吸米婭的母乳。
是的，他還沒斷奶。
吃個一分飽，米婭繼續上路，日夜兼程，她必須在太陽升起前，走出這片荊棘叢林。
方戴緊緊抓著米婭的皮毛，掛在她的臀部，穩如泰山。