安德烈又輕哼了一聲，碰了一下溫特斯的啤酒杯。
一口氣喝光酒杯里的金黃色液體，安德烈打了個嗝，小聲抱怨：“這也配叫啤酒嗎？簡直沒味道嘛。”
溫特斯忽然生出一種奇妙的感覺，他好像回到了海藍陸軍軍官俱樂部，與安德烈坐在二樓靠北、面朝廣場的窗臺上，吹風、喝啤酒。
溫特斯抿了一小口：“嗯。”
安德烈挑起眉毛，歪頭看著溫特斯：“你笑什么？”
“我笑了嗎？”溫特斯摸了摸臉頰。
“你自己還不知道？”
溫特斯想了想：“那我沒笑。”
安德烈嗤笑一聲，又給自己倒了一杯淺金黃色的液體。
既是為帕拉圖人送行，沒有酒水怎么說得過去？
但是鐵峰郡連糧食都缺，就更別提酒水。老寡婦艾倫的酒窖早就空了，或許個別人家還有幾瓶藏酒，可那也不過是些葡萄酒之類的酒水。
最后還是牛蹄谷的矮胖代表先生出了個主意：將干面包攪碎、浸泡、煮熱、加酒曲、發酵……
最終過濾得到一種像啤酒，又不是啤酒的奇怪液體。
按照矮胖代表先生的說法，當年在亞諾什將軍的軍隊里，大頭兵們沒酒喝便會用面包釀這種“發酵水”解饞。
也就是送行會上眾人正在飲用的東西。
溫特斯不是很喜歡酒的口感，反倒是這種沒什么“酒味”的奇怪液體他更中意。
兩個維內塔人站在一群熱切交談的帕拉圖人之中，默默喝著發酵水，一杯接一杯。
一個胖胖的先生穿過人群，徑直走到兩人面前。
胖胖的男人摘下帽子，略微彎腰，笑容燦爛：“蒙塔涅上尉、切里尼中尉。”
“利奧先生。”溫特斯頷首致意，倒了一杯發酵水遞給對方，不動聲色地問道：“如何？”
利奧先生——納瓦雷商行的全權代表——接過酒杯，拿在手里卻不喝：“已經談妥了。”
“都談妥了？”
利奧先生收起笑容：“請您放心。”
溫特斯如釋重負，長長舒了一口氣。
“怎么回事？”安德烈不明所以，看看溫特斯，又看看利奧先生：“談什么？和誰談？”
安德烈是與羅納德等人一道返回熱沃丹，錯過了很多會議。
聽到安德烈的問題，溫特斯千頭萬緒，竟有些不知該如何解釋。
“可否由我來為切里尼中尉解釋？”利奧先生主動請纓。
“勞煩您。”溫特斯當然樂意。
“切里尼中尉，您應該知道維內塔的羊毛紡織業。”利奧先生抖了抖身上的羊絨衣料：“一方是我們，維內塔人，納瓦雷商行有一批羊毛需要運回維內塔、塞爾維亞蒂將軍有一批戰馬也需要運回維內塔，蒙塔涅上尉需要將糧食送進鐵峰郡。另一方是帕拉圖人，他們掌握著道路和糧食……”
“行了，我聽懂了。”安德烈頭昏腦脹，不耐煩地打斷對方：“不就是老頭、狼、羊和蕪菁嘛！”