太常卿府門口頗不尋常地有重兵把守。
越靠近太常卿府，宋郎將和春談等人就聞到一股越濃的腐臭味。此處不是郎將府，宋郎將也不好開口問清楚緣由。身后那些士卒倒是七嘴八舌地，對市井傳言了然于胸：“聽說最近兩天里好些嬰兒夭折了，都說官越大的，越能鎮住這些夭折亡魂，以免生變。所以那些人家都悄悄地把嬰孩的尸骨丟到太常卿府附近，想借他的官氣壓一壓怨魂。聽說府上的衛士們打掃了一個時辰才把那些尸骨處理掉。”
宋郎將聽在耳中，只覺得小民真是愚蠢而無畏。
春談覺得有些道理。她不信什么官氣壓怨魂之說，她信的是，太常卿府附近不久前曾存在過很多死尸，那股腐臭味明顯是尸臭。
加上這場怪雨本就能奪走人的活氣精氣，死在大雨期間的尸骨，腐爛會加劇。
春談突然想起那天遇到的那個“道中王身”。判曾經說過，荒司身上的氣息和這場雨的氣息不一樣。她以為是判胡言亂語，雨里哪有什么氣味？此時此刻，腐臭味中確實有些不同尋常而且濕漉漉的味道，或許便是怪雨的味道。
春談又瞟了一眼荒司，他原本緊閉的雙眼被春談強行以術力支撐著，已經睜開了。不過，眼中空洞無神，像是個盲人一樣。她帶著他逃出去不成問題，問題是，她做不到悄無聲息地離開，必然是轟轟烈烈地打一架再走。最重要的是，她不知道荒司來此地的用意，如果貿然離開，會否壞了他的大事。
她可真的再也不想見到他發怒的那張臉。“主人，我求你了，你可快醒醒吧？”她在心里小聲地祈求。
進了太常卿府，宋郎將下馬領著荒司主仆二人去前廳等候。從大門走到前堂，似乎也聽到一些隱隱約約的哭聲。宋郎將心中開始不安，今日來見太常卿的時機不太妥當。
他從袖子中摸出一小錠銀子，悄悄地塞給管家手里：“魏管家，太常卿府上今日是否不宜見客？”
魏大春無聲無息地把銀子攏回自己的袖子內，低聲說：“六夫人的幼子昨日發病，今日早上惡化，這不到三個時辰，人就沒了。”
“這……”宋郎將腳步躊躇起來，人人皆知，劉灼的六夫人是他最寵愛的夫人，原本是他弟媳，他不顧名聲不顧倫理把弟媳納入家中當夫人，可見迫切之心。眼下他和六夫人的幼子夭折，心情必定非常糟糕。宋郎將這時候帶荒司去見他，豈不是作繭自縛？
想到這里，宋郎將轉身便要跟魏大春告辭：“魏管家，今日確實不便，不如改……”
魏大春打斷宋郎將的話：“大人！”
宋郎將抬頭一看，正是當朝太常卿劉灼。
宋郎將沒有回旋的余地，只好拱手行禮：“太常大人！在下宋連，奉命前往城郊大竹林里捉拿妖人。”
“捉到了嗎？”劉灼紅著眼，啞著嗓子問。他頭發有些凌亂，臉上還有些傷痕和淚痕，也沒心思遮掩。他手上緊緊攥住一本《千字文》，這是他夭折幼子死前看的最后一本書。
“人，找到了。”宋郎將咬咬牙，硬著頭皮說：“正是這位荒司先生。”
劉灼聽出了話中有話，宋連沒有說“捉”而是說“找”，還以“先生”相稱。“出了什么意外？”