與看上去更具威懾力的克萊爾相比，那個看似無害的女人才是魔鬼。她居然在自己的腦袋里裝了腦插，可以隨時隨地探查自己的位置、狀態甚至腦部活動。每次離開這顆星球都要向她匯報，否則就得再享受一次增效劑過量的刺激。
那個滋味安哈卡幾輩子都不想再嘗試了，以前總把那些能讓人想入非非的玩意當好東西，經過這次過量攝入的體驗之后就全戒了，戒的干干凈凈，看到別人使用腦袋里都會崩崩跳。
“好啦，你就在發射平臺等著吧，穿梭機兩個小時之后抵達。這次去可以多玩幾天，回來的時候別忘了把我訂購的零件帶回來，有臺運輸車需要維護了。”
老約翰是這支采集隊的隊長，通常情況下會坐鎮在指揮中心里全面監控采集設備的運轉狀態。其實這個工作讓努埃爾來做更合適，他的大腦記憶雖然被抹除了，還造成了永久損傷，但其它功能并沒喪失，做為克隆飛行員和主腦交流起來要效率的多。
但這個家伙不愿意在指揮中心里待著，就像克隆飛行員都不太愿意在行星表面常駐一樣，即便沒有飛船可以駕駛也得把運輸車當做飛船，整天在采集點和發射平臺之間跑來跑去，樂此不疲。
今天是三十號，又該到假期了，可努埃爾不想去居住空間站找樂子，也不覺得那些女人、飲料、格斗場、賽車場有啥意思。
有努埃爾，老約翰肯定不放心讓他一個人待在這里，只好留下來陪著。其實他對那些娛樂項目也不是太感冒，再好玩的東西玩上百十年也煩了。
等到穿梭機帶著安哈卡離開，老約翰立刻穿上了維修機甲來到貨艙，從角落的小貨柜里拖出個大圓桶，搬上運輸車獨自離開了指揮中心向一百公里外的發射平臺開去。
在茫茫的冰原上，龐大的運輸車就像只小蟲子慢慢的蠕動，百十公里的距離要行駛兩個小時。沒轍啊，這顆行星上裸露的巖石地面太少了，這已經是最近的兩塊土地了。
剛剛爬了不到五公里老約翰就不得不重新規劃路線，前面又發現了一條新的縫隙，說是縫隙，可它足足有半公里寬，深不見底，除非能飛行，否則啥車輛也過不去。
“但愿這次不會遲到……”看著探測器規劃出來那條彎彎曲曲的路線，老約翰有點焦慮了。明天就是發射信標的時間，每個月這一天他都會趁著別人不在的時候把那枚信標從平臺發射到軌道，停留二十個小時之后再回收。
只有一次因為冰層縫隙的緣故遲到了，結果就總是懷疑錯過了聯絡時間，才讓本德安.李沒有找到自己的位置，否則他怎么過了這么久也不來看看呢？
會有其它因素嗎？老約翰不愿意去想，他寧愿相信是自己的過失也不想讓那個小伙子出現意外。這個世界上好人不多了，能多留一個就多一個吧。
“電力……固態氣體原料……坐標……”緊趕慢趕，終于在一日凌晨趕到了發射平臺。在把信標送上磁軌之前，還得為它套上耐熱外殼。
光是這個步驟就又耗費了一個小時，每個參數都要來回來去的檢查好幾遍，生怕失去唯一能和那個人聯系的工具。而且他從來不讓另外兩個同伴幫忙，甚至都沒和他們倆說過信標的存在，只有這樣才能保證秘密不被外泄。
“神啊……倒霉的家伙！”剛剛準備好發射工作，暗灰色的天空突然被某種光芒點亮了。老約翰操作著機甲抬起頭，赫然看到了一顆流星正沖破大氣層，閃著明亮的橘紅色刺向冰原。
做為一個活了上百年的老海軍，他馬上就判斷出來那玩意不是隕石，而是一艘太空飛船。太空飛船為什么會進入大氣層，老約翰并不覺得奇怪，飛行員也分能力高低。