初見她時，我還未滿六歲。
我知道，我是當今皇上的兒子，可是沒有人畢恭畢敬地稱呼我殿下。充斥在我耳邊的，只有太監用尖刺的嗓音喊我“賤種”，或者“不要命的兔崽子”。之后總是免不了一頓皮肉之苦。
只有母親，會溫柔地喚我慎兒。
簡言慎行的慎。
都說皇宮里的人，過得都是錦衣玉食的生活，而我，可能就是那個特例。
據說，我的母親是前朝罪臣的女兒，皇上赦免她的死罪已是皇恩浩蕩，連同對我也不管不顧。
我居住的屋子，四周都是荊棘，紛亂雜草甚至高出我半個腦袋。
屋子里面家徒四壁，只有兩張供人睡的床，一張缺了條腿的椅子。桌子原本是有，只是有一個冬天，實在太冷了，我又染了風寒，無處醫治，母親怕我熬不過去，便用了它來生火，后來還是一個好心的宮女看不過去，便送來了一只爐子。這才渡過此劫。
只是那個宮女，第二天就死了。母親只是抱著我哭，我不明白為什么。但我知道，這是一座吃人的宮殿...
我已經好幾年沒有哭過了，因為我知道沒有用。每次我一哭，往往結局都會被打得更慘、更狠。所以后來，哪怕被打得再狠，也只會獨自一人蹲在角落里舔傷口，對他們施以目光，平靜地回視。
漸漸的，他們叫我“怪物”。
遇見她的那天，餓了好幾天的母親帶著我去內務府討幾個餅子，她卻昏倒在了過往的路上。我只剩下茫然無措，我以為她只是太累了，畢竟她的樣子就和睡著沒什么分別。
我推著母親，想讓她站起來，我害怕耽誤了時辰，回去又要受那群太監的毒打。我不怕痛，真的...反正總有一天會好。可是我不想死，更害怕殘廢。
那個時候，她出現了。
她坐在一個很漂亮的轎子上，珠光寶飾，那么光彩奪目。我第一次見到那么美的女子，就像母親口中令我時常幻想的普度眾生的仙子，可望而不可即。
我甚至低頭不敢看她，唯恐我的目光褻瀆了那樣美好的人。因為身邊的人都說，我就是個骯臟不堪的雜種。
她的目光輕輕瞥過來一眼，便收了回去。只是一眼，我心中居然升起了貪婪和妄想。我居然想讓她的目光，永遠停留在我身上。
我抹了一把臟兮兮的臉，在心中唾棄我自己。原來那些讓我憎惡的太監說的話，居然是對的。我居然會生起那樣的想法，原來我真是那樣骯臟不堪的人。
“可憐的孩子...餓得這樣骨瘦嶙峋。”
靜默片刻，她的眉眼間流露出悲憫，抬手吩咐身邊的宮人叫來太醫為我母親醫治，又差人到我的屋子里送上吃食。
“還不感恩皇后娘娘大恩大德？”她身邊的太監捏著嗓子，尖聲細語。
原來她是皇后娘娘...
這座后宮的主人。
以往引起我生理性恐懼的聲音，現在居然變得那么動聽。皇后娘娘...那么遙遠的詞匯被我觸及到，我第一反應是懵的。
我連連磕頭。
鳳攆漸行漸遠...
我的目光戀戀不舍...
那天過后，屋子里擺上了嶄新的家具，每天餐桌上都擺滿了新鮮的食物，那些打罵我的太監也都消失不見。破敗不堪的屋子變得熠熠生輝。
我再也沒有餓過一次肚子，遭過一次毒打，一切就像在做夢一樣。
母親說，這叫苦盡甘來。
那天，母親紅著眼睛，拉住我的手臂說：“慎兒，你要記住皇后娘娘。她是你一生的貴人。”
我當然點頭，我永遠都不會忘。
母親告訴我，想要繼續過上好日子，就要討得皇后娘娘高興。只要她高興了，你的榮華富貴，還有你身為皇子應得的一切，就都有了。
我很聽母親的話。
每次見到皇后娘娘，我都用盡渾身的法子逗她開心。每次她露出發自肺腑的笑容，我才會跟著她一起開心。
后來的某一天里，我被宮人接入棲梧宮，換上我難以想象華貴的衣服。
它的布料那么軟，珠子那么亮，穿在身上，舒服地像是要升天。