日向一族。
帶有古典韻味的庭院中，日足站在走廊上，觀看正在庭院空地上，進行柔拳訓練的一男一女兩個孩子。
兩人的年紀相仿，不過男孩年紀稍微年長一些，對方柔拳的架勢十分出彩，每一次出掌，落點和力道都沒有顯得多余，而是恰到好處。
以同齡人來說，算是非常優秀的成績了。
相比男孩那沉穩有力的柔拳架勢，女孩則是各方面都顯得不足，無論是體力還是出掌的氣勢，都被男孩狠狠壓制住。
如果不是男孩刻意手下留情，估計早已落敗下來。
“好了，你們兩個停下來吧。”
聽到走廊上日足的喊聲，男孩和女孩不約而同停下柔拳的架勢，走向日足。
“族長大人。”
“父親大人。”
男孩和女孩前后對日足恭敬說道。
日足只是淡淡點了點頭，看向男孩，臉上露出少有的滿意之色，說道：“寧次，你的柔拳打得很出色，無論是暗中打出去的勁力，還是速度，在同齡人之中，都很難找到與你媲美者。難怪忍者學校里面也到處傳揚你的天才之名。就連日差在和你同齡時，也要差你一截。”
“是，族長大人。”
得到日足的肯定，寧次臉上也是微微激動，眼神堅定。
日足隨后看向女孩，是自己的長女雛田，宗家第一順位繼承者。
日足臉上的滿意之色頓時消失，轉而露出一種比較復雜的神情，之后什么話也沒說，只是微微嘆息了一聲。
然而日足的嘆息，卻讓雛田感覺到父親內心的無比失望，于是更加自卑的低下頭，手指糾結無比的交纏在一起，像是犯了錯的孩子，不敢抬頭和日足對視。
寧次在一旁臉色也有點猶豫，但偷瞄到日足那有些沉重的臉色，便也識趣的沒有開口。
在日向一族內部，最近多出了很多不利于雛田的傳聞。
關于這件事，寧次也是有所耳聞。
傳聞中，作為族長的日足，比起長女雛田，更傾向于自己的次女花火，希望剝奪雛田的宗家繼承人身份，然后由次女花火擔任。
寧次本以為這是無稽之談，但看到日足對雛田的失望之情，寧次反而相信這個傳聞的真實性了。
不過，身為分家的他，無權干涉宗家的任何決定。
即便是他，在內心也隱隱認為，以雛田這種怯懦善良的性格，很難在未來統帥日向一族。
相反，年齡更小，卻更有忍者天賦的族長次女花火，性格方面也足夠堅強，不會看到人動不動就低頭自卑，怎么看都比雛田更適合擔任日向一族的族長。
就在日足打算說什么時，一名日向一族從走廊的另一頭走過來。
“日足大人。”
“什么事？”
“上忍班長鹿久先生求見。”
日足聽后，沉思了一會兒，便說道：“我知道了，先把鹿久先生帶到客廳招待，我隨后就到。”
“是。”
匯報說完，這名日向一族忍者轉身離開。
日足轉過頭掃了寧次和雛田一眼，開口道：“我現在要去接見貴客，你們兩個繼續在這里對練。另外，寧次你不準再對雛田手下留情，你這樣過度保護她，只會害了她。日向一族，不需要一個總是對人低頭的族長。”
“是。”
寧次內心一緊。
得到寧次的答復，日足再次掃了還是低頭的長女雛田一眼，一言不發轉過身從走廊上離去。
日足離開后，寧次悄然松了口氣。