“很久很久以前，有位暴君看到一只螞蟻爬到燒熱的銅斗上，他看見螞蟻翻滾掙扎的模樣，覺得非常有趣，于是令匠師用銅煉制方格，讓囚犯赤腳在燒熱的銅格上行走。這就是大名鼎鼎的炮烙之刑。”
“幾千年后，有人受此啟發，造出一雙鐵鞋投入火爐，燒到滾燙通紅，再用鉗子夾出，然后把囚犯的雙腳套進這雙‘紅繡鞋’。”
埃利克斯語速平緩，語調溫柔，仿佛是在講一段睡前故事，只是故事內容讓人心驚膽戰。
被綁在刑架上的黃漢死死盯著離他不到三米的火爐，他看著爐子里飄出點點火星，腳底感受到陣陣熱浪，可胸腔里冰冷刺骨，仿佛心房中的血液全都被恐懼凍結。
“我對華夏文化興趣濃厚，尤其是華夏漫長歷史中誕生的種種酷刑。”
“凌遲、車裂、腰斬、抽筋、剝皮、刖刑、宮刑、針刑、棍刑、烹刑、截舌、蠆盆、杏花雨，這些刑罰我已見識過不止一次，雖然其中大部分是錄像，但足以滿足我的好奇心。唯獨這雙紅繡鞋，我還沒有見過它套在人身上是什么樣子。”
“黃先生，你要讓我開開眼界嗎？”
埃利克斯說完，恰好有一陣烤肉的香味夾著燒焦的糊味飄來，黃漢鼻翼翕動，喉頭微纏。
“嗞——”
負責刑訊的秘警從水桶里撈出一把鉗子，伸進火爐夾住鐵鞋，滋滋響聲中，蒸汽竄出爐子，吹垮了黃漢最后的心理防線。
“別，我說！”黃漢喊得太過著急以至于破音。
埃利克斯抬起右手，身旁秘警收起鉗子扔回桶中。
“長官，你聽我說。”黃漢咽下帶血的唾液，嗓音發顫，“我跟他們不一樣，我沒被洗腦，我只是……只是求財而已。之前我不是不想說，是不敢說。要是我說了，我對你們就失去價值了，那我就死定了，我、我不想死。長官，你保證我說了你不殺我？”
埃利克斯直視他雙眼，笑而不語。
左右都是死，與其為反抗軍送命，不如碰碰運氣，黃漢咬了咬牙，說道：“大概一個月前，鄴都那邊傳來消息，讓我給一支二十人的隊伍準備藏身的地方。最后，到定武的只有十四個，這些人每天夜里都去搜山，我不知道他們在找什么，但肯定是非常重要的東西。”
“黃先生，你在說廢話。”埃利克斯臉上的微笑消失不見，如他所說，他不是一個有耐心的人。
“我……我知道他們怎么來的，我也知道他們要怎么走！”黃漢說話時繃緊了腳趾，這是他最后的底牌。
“噢？”
“是這樣，每年都有幾箱治療魔痕綜合癥的特效藥從第四域運過來，這個藥是聯邦一級違禁品，是反抗軍造出來的，有好幾個反抗軍勢力都在賣這種藥，我是他們的代理商，定武還有周邊幾個城鎮的患者都從我這里買藥，我說了，我真的是為了賺錢，我沒有被他們洗腦。”
黃漢有些語無倫次，埃利克斯并不在意，聽完輕輕點頭：“繼續說。”
“正氣堂，正氣堂的郝大夫是我的合伙人，病人信不過我，只信他，都從他手里拿藥，他開醫館這么多年，人脈豐富，很有能量，是他幫我把那支小隊的裝備運過來的。”
“他幫你？”