刁鳳琴產后一連哭了一個星期，一點奶水都沒有，還是老大秦美茹抱著孩子四處討要奶水，又熬了粥湯，才讓老七活了下來。
這邊孩子一落地，那邊秦連忠和刁鳳琴兩口子就被雙開了。
秦連忠原來是糧庫的工人，夫妻兩人養著六個孩子和兩個老人，日子本就緊巴，現在又多了一個嗷嗷待哺的孩子，還沒了工作，簡直是要人喝西北風啊！
秦家是小的哭，大的鬧，三天一小吵，五天一大吵，鬧得四鄰不安。
秦美茹念完初中就上班了，也在糧庫做工人，跟著搬運糧食，晾曬糧食，很是吃了幾年苦。后來糧食局成立賓館，她個子高挑，長得好看，就抽去做了服務員。但因為家里拖累太多，二十歲了，一直連個對象也沒有呢。
這幾年，政策放寬，秦連忠夏天去打魚，冬天賣糖葫蘆，也不少掙錢，緊接著老二秦美華也上班了，家里日子明顯好過多了。
說實話，秦家的七個女兒，個個如花似玉，人稱秦家七仙女。倒是刁鳳琴長得五短身材，其貌不揚。她脾氣乖張，當年臭在家里嫁不出去，若不是秦家成分太高，娶不上媳婦，秦連忠這么英俊帥氣的人，怎么可能娶了她？
秦美茹干活時，總是偷瞄齊保健，但是齊保健卻目不斜視，秦美茹遞報紙條給他，他就接著，手離得遠遠的，能不與她說話就不說話。有好幾次秦美茹搭訕，他都故作不知的埋頭干活，魯秀芝在旁說：“美茹啊，俺家老大就這樣，當兵當傻了，就知道悶頭干活，這準是又出神了，你得嗷嘮一嗓子他才能聽見，你別理他，傻啦吧唧的！”
那邊齊保健已經端起板凳去了后院，秦美茹訕訕地笑了一下，也要跟去。
“哎！美茹啊，后院沒太陽，陰冷陰冷的，你陪我在前院吧，讓俺家老三過去就行！”
齊保平聽了啥也不說，就去了后院。
秦美茹擠出一個笑來，“那我先去幫韓嬸家吧。”
“哎！去吧去吧！”魯秀芝立刻答應。
沒一會兒，韓兵回來了，一進門看到秦美茹，迅速停好自行車，放下手里的東西，過去幫著糊窗戶，忙前忙后。沈夢昔聽見李巧鳳氣急敗壞地說：“滾邊兒拉去！你瞅你弄的，天上地下的！去劈點明子，把火引著，該做飯了！”
魯秀芝臉上露出一抹笑容，發覺女兒在看她，就揪了揪她的小辮子，心情甚好的樣子。
等兩家糊完窗戶已是太陽西斜，魯秀芝留秦家姐仨兒在家吃飯，三人一聽，說什么也不肯，連手都沒洗，急急跑出院子就回家了。
“這孩子！”魯秀芝嗔怪地喊著。
這個年代，還保留著困難時期的習慣，誰也不會輕易在別人家吃飯。尤其女孩子，要是落下個饞嘴的名聲，是會被人恥笑一輩子的。
最后還是魯秀芝端了一小盆存在菜窖里的都柿（野生藍莓），李巧鳳端了一盤炒松子，兩人一起過了馬路，到秦家道謝，在院子里，刁鳳琴尖著嗓子連連推讓，“孩子干那點兒活兒，還算個事啊！我家美茹啥都會干！里里外外一把抓，就沒她不會的！”
秦美如害臊地躲進了屋里不出來，老二秦美華、老三秦美玉也在旁邊客氣地推讓，五歲的秦美麗含著手指站在二門邊，盯著魯秀芝手里的盆子。
李巧鳳懶得推讓，直接進到廚房，找了個盤子，嘩啦一下把松子倒過去，又拿了一個小搪瓷盆子出來遞給魯秀芝，兩人三下五除二折騰完了，刁鳳琴還在那兒兀自夸耀著大女兒的賢惠美麗。
兩人對視一眼，趕緊都回家了。
身后傳來秦美麗稚嫩的童聲：“媽！我要吃都柿！”
“吃吃吃！就知道吃！”