關中新卒初生牛犢不怕虎，更何況對面只是老貓，這誰頂得住啊！？
……
這一幕被中軍看得清清楚楚，劉秀的眉頭大皺，而在旁待命的揚武將軍馬成更加焦急，眼看左右皆不利，勝利天平一點點偏向魏國，馬成遂來到皇帝鼓車前，向劉秀請命道：
“陛下，不能再等了，讓臣帶交州象兵，前驅突陣罷！”
那十五頭大象，被馬成視為己方殺手锏，在交州時，當漢兵第一次面對這種龐然巨物時，可被嚇得夠嗆，幾乎敗績，慢慢摸清楚門道后才能反勝。
據馬成所知，這些巨獸，從未出現在中原戰場上，若能驅出沖向魏陣，或許能產生奇效！
然而劉秀卻搖了搖頭：“以象為兵古時已有，商人服象，為虐于東夷。周公遂以師逐之，至于江南。”
“而昆陽大戰時，王莽令諸將驅上林苑中諸猛獸虎、豹、犀、象之屬以助威武，雖然未曾騎象而戰，但結果又如何？”
馬成卻認為這不可混為一談：“彼輩僅是驅獸為鋒，與田單火牛陣無異。而戰象則是有人駕馭，譬如乘馬，指東則東，指西則西，魏軍騎兵雖勇，不如巨象之猛；甲胄雖利，難以穿透象甲，讓臣去罷，必能所向皆靡！”
因為南方難以組建大規模騎兵，劉秀先前確實有以象代馬的想法，以象兵沖陣，效果或許比騎兵還好，遂存了“試一試”的心態，讓馬成帶著戰象北來。
但如今，他心中卻多了一層隱憂。
劉秀道：“象為野獸，懼火，而第五倫先時已用‘火箭’，頗為怪異。若戰象前驅，反為火箭所射，驚惶下調頭亂我陣列，豈非自踐己足？”
馬成也聽說過夜襲長坂所遇的“火箭”，但他認為那只是劉隆等人夸大其詞，無非是普通煙矢，加上點方士把戲，當漢軍沒見識？
他遂大言不慚道：“陛下，這十五頭戰象從小為駱人俘獲訓練，與火朝夕處之，縱以火把在眼前晃蕩，也嚇唬不到，更何況，魏軍器械笨重，多在守御、攻城時方能使用，如今可是野戰，倉促間如何架設？萬不能因噎廢食啊！”
馬成漸漸將劉秀說動了，事到如今，左右翼都無法指望，若不想就此落敗，就必須從其他位置打開局面！
沉吟片刻后，劉秀松口：“象兵可以出。”
不等馬成狂喜，劉秀卻又道：“但不可為主攻，只能作虛張聲勢之兵，用來亂魏軍陣腳。”
劉秀握緊了手中的劍，目光看向當陽河北，穩坐中軍的五德旗，標識了第五倫的位置，這是十余年來，劉秀和畢生大敵，距離最近的一次！
他做出了決定，回過頭，劉秀目光炯炯看向掩蔽在村閭、煙霧中的精銳部隊，仿佛看到了反敗為勝的希望。
“此戰欲勝，還是得靠丹陽兵！”
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