“赤眉就在淮北，汝等為何不渡過淮河去南邊？“劉秀問得很認真，若是赤眉大舉南下，他們又得跑了。
“南邊有什么？”赤眉小兵一臉懵懂，他們跟著樊巨人打出家鄉前，都是老實巴交的農夫，對遙遠的南方，只聽說那兒的螞蟻和蚊子，比手巴掌還打，一叮就死人。古樹老林子密布，路上爬滿了蛇蟲毒物，根本無從下腳。
而那里的土著文身斷發，還吃人呢，一口一個小孩子！去不得，去不得！
這些話聽得劉秀等有文化的人面面相覷，赤眉說的是春秋時的南方罷？嶺南或許如此，但淮南、會稽可都是好地方，劉秀當年聽老同學、會稽名士莊子陵說，哪怕是長江以南，數十萬人口的大郡也有好幾個呢。
而更有一句話，莫名的真實。
赤眉俘虜說道：“吾等吃不慣淮南稻米，吃了上吐下瀉，故皆不愿南行。”
這是夸張之言，但北人多以粟為食，窮人也食豆麥，唯獨稻子卻很少。不懂的人，只聽說是泡在水里的雜草，這能吃？
赤眉中不少人，竟視其有毒，也是跟著樊巨人后不事生產，日子好過了些，開始挑食了啊。
此言聽得劉秀哈哈大笑：“吾等倒是不挑，饑甚，有什么吃什么。”
“梁、粟、麥、稻子。”劉秀看向馮異：“我最愛的，則是公孫豆粥，尤其香！”
對啊，現在最要緊的，是尋一個能讓他們容身的地盤，哪還管其在南在北，在西在東，是貧是富，先落了腳再說。
他們確實沒來錯地方，站在水畔看對岸，淮北的兵匪禍亂的場景皆不見，農田里閭井然，這里依然處于秩序之下，聽說多虧了王莽的”淮平大尹“侯霸治郡有方。
臨淮郡的首府本在北岸徐縣，但隨著淮北赤眉亂匪橫行，侯霸是個能吏，將治所連同百姓，都搬到了南邊的盱眙——楚懷王熊心的首都，也是后生小龍蝦之都。
韓信的老家淮陰，也在這個郡。
渡淮水的船是在荒村里找到的，但馮異帶著第一批人才過去，就被南岸手持糞叉的農夫和聞訊趕來的郡兵圍住，吵吵嚷嚷，只當他們是盜匪。
而劉秀亦乘舟而至，一身絳色漢家衣冠，他沒能順利上岸，在趕來攔截自己的艨艟前停下，手中舉節，不卑不亢地說道：
“更始皇帝麾下，武信侯、執金吾、徐州牧劉秀，持更始天子之節，前來曉諭臨淮侯君！”
看著對面校尉疑慮的眼神，劉秀又換了一種語氣，露出了笑。
“吾乃莊（嚴）子陵在太學時的同舍好友，聽聞侯君亦與子陵相善，友人之友，亦是朋友，四海之內皆兄弟！”
“秀愿見侯君，共商保臨淮，御賊寇之策！”
……
十月初一，就在劉秀惶惶如喪家之犬，在東南為了一處容身之地而奔逃時，大西北的第五倫，也帶著大勝之威，回到了櫟陽城。
而一直在為女兒出嫁發愁的“少保”史諶，得知第五倫回歸，亦是頗為欣喜，比聽聞渭水大捷時彈冠而慶還夸張，吹著自己剛寫好的奏疏，暗道：
“大王打了那么久的仗，也該享受享受了！”
……
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