盛夏炎熱，各宮嬪妃除了每日必需的晨昏定省，前往鳳宸宮待片刻外，幾乎足不出戶。
葉知秋最怕熱氣，因江北干燥，夏天比皇城清涼不少，因是比其他人更怕燥熱，從東暖閣搬到了西暖閣，背陰涼快些，且屋內冰塊放置從不曾缺過，倒是令她不至于太難受，卻依舊日日盼著陰雨連連。
大婚后的這一月，皇上除了留宿皇后的鳳宸宮，就只寵幸了虞美人，而且是連續數日的連寵，甚至破例賞了“長春宮”，區區一個美人有自己的宮殿，是一宮之主，本就聞所未聞。更何況這個“長春宮”寓意帝恩寵愛長春，一般是妃位以上的嬪妃居住。皇上從金陵行宮賜封、至宮中專寵，破格抬愛，一系列舉動都令宮中眾人對虞美人艷羨不已，其余未得寵的妃嬪更是眼紅心焦。
又是一日清晨，似乎如平時里并無不一樣之處。
葉知秋近日食欲懨懨，嗜睡貪涼，只覺是天氣熱的緣故，因此并未放在心上。
晨昏定省時，宮中妃嬪見皇后娘娘神色疲倦，都如平日般請個安便告退，只今日，佳妃似有話要說，將姐妹們留住。上前朝葉知秋福了福身子，神色哀怨道：“皇后娘娘，妾有句話不知當講不當講。”說完神色復雜地看了一眼虞美人。
眾人心中大致已得知，她想說的是什么。近日晨昏定省時，佳妃數次想與皇后說什么，但礙于皇后神色淡淡，還未琢磨透皇后的喜好心性，不好輕易出頭。
“既知不當講，那便不用講了。”這幾日她看出佳妃蠢蠢欲動，想借她的名義訓誡虞美人，仔細敲打警示虞美人一通。
“！！！”佳妃怔愣，這皇后娘娘性子怎如此直接？這么不給她臺面？
眾人心中吃笑，臉上卻忍得辛苦。
“皇后娘娘.......您是后宮之主，這妃嬪侍寢、晉升封位都是要按老祖宗留下的章法規矩做的，如今皇上專寵一人，便接連破格特例，如此一來，豈不壞了后宮的上下尊卑，禮法規矩。”
賢妃見佳妃話既然都說到這個份上，索性推波助瀾一把，“佳妹妹此話也不是沒有道理，后宮需得雨露均沾，方得和諧共處。如今美人妹妹姿色傾國，得陛下愛惜專寵，皇后娘娘也該勸勸陛下，不可被美色所迷惑才好。”說完眼角掃了一眼劉昭儀，示意她附和。
劉昭儀心中不愿直接與寵妃為敵，又害怕得罪佳妃與賢妃，只好不痛不癢地附和道：“兩位姐姐說得對，陛下有些過于獨寵美人了。”
李美人與楊才人只站在最后，見位份比她們高的妃子都這么說，也只好點點頭，卻不敢言語。
虞美人臉色如常，見眾人擺明了商量好的一起對付她。看向皇后，不知她會如何？
葉知秋話語溫煦如和風，嘆了口氣道：“后宮爭寵本就是各憑本事，既然皇上喜愛虞美人，本宮勸又有何用？不過......你們說的也有道理，本宮會尋個機會，提醒提醒陛下。”
這不緊不慢、不溫不火的態度，不是眾人想要的。不過既然皇后已發話，她們也不好再糾纏，只得心不甘情不愿地應聲退下。
倒是虞美人全程，并未為自己辯駁爭論。好似與她無關。