當東方天際剛剛翻起魚肚白的時候，洹水北岸通往洹北亭的官道上，有數十匹快馬趁著灰蒙蒙的天色快速往北疾馳而去。
魏郡就是后世的安陽市到邯鄲市一帶，最南包含了滑縣、浚縣，最東包含了冠縣、館陶、大名等，中間有上千平方公里的廣袤大地，無數的田園、鄉村、亭鎮。
作為得天獨厚的華北平原一部分，魏郡自古以來就是黃河以北的人類發源地之一，在春秋戰國時期，屬于戰國七雄當中魏國的領土，稱雄一時。
而洹水離鄴城不過一百余里路，這中間倒是沒有了其它縣城，可鄉亭無數，村莊百姓也無數。官道兩側多有塢堡、村寨，這些年隨著黃巾之亂以及董卓之亂后，天下百姓人人自危，無不結堡自守。
根據《后漢書》《三國志》《晉書》等史料記載，塢堡初成于西漢末年王莽篡漢時期，發展于東漢末年天下大亂時期，大規模蔓延于魏晉南北朝時期。
如果說王莽篡漢時期塢堡還是小打小鬧的話，那么東漢末年，整個北方都是塢堡莊園，特別是河北地區，幾乎只要有大家族，就一定會脫離鄉里亭的結構，制造出莊園堡壘。至于魏晉南北朝，幾乎全天下都開始流行塢堡。
所以此時通往北面鄴城的官道之上，每行走約七八里，必有一龐然莊園。外面有圍墻保護，或是引水入院，以做護莊壕溝，或是建造高擼墻塔，上面設置有弓箭手警戒，以隨時準備應對襲擊。
洹北亭便位于洹水北面，附件的幾處村莊多為同姓，有大家族支撐，早就聯合起來，結成塢堡自守。塢堡位于洹北亭南面官道約二里處，占地數百畝，村人三四千。
這個時候塢堡外圍的塔樓上昨夜值守的民兵正在昏昏欲睡，按理來說，這幾年河北局勢穩定下來，塢堡雖然早就存在，但不應該還派人值守。然而隨著冀州與洛陽、青州、幽州的戰爭全面爆發，各大世家豪強亦人人自危，重新開始布置防御。
陳暮率領洛陽軍北上進攻魏郡的時候，沿途見過太多這樣的堡壘。或者說，早在黃巾之亂的時候，就已經見過太多。包括當初跟著盧植北上易陽，收攏胡志胡平胡勇父子的時候，沿途看到被攻破的塢堡便不知凡幾。
對于這些塢堡，洛陽軍采取的態度是盡量以讓他們歸順朝廷為主。實在不愿意的，也不勉強。但為了防止這些塢堡屁股坐歪，陳暮對它們往往采取內部攻破為主，比如拉攏內部的一些實權派系。
因為河北地區塢堡遍地，他們屬于地頭蛇，洛陽軍以朝廷大義自居，自然不能無緣無故將他們消滅。可留著他們，很容易出現那種屁股坐歪的塢堡主給魏郡那邊通風報信。
比如說，洛陽軍今天開始進攻繁陽縣，軍隊開拔，順著官道一路過去。后續還有糧草、后備軍、各類輜重車輛，沿途就會經過這些塢堡。
塢堡大多位于官道附近，離得不會太遠，如果塢堡內部的人仔細觀察，每日數車馬，別說洛陽軍的士兵人數，就連輜重車輛，糧草數量，武器裝備的儲備，都能摸得一清二楚，一旦給魏郡那邊上報過去，對于洛陽軍來說，就是一場災難。
所以洛陽軍每到一地，沿途各類塢堡莊園，都要對其進行滲透，不管是監視本莊的人，還是潛伏其中，觀察敵人情報，都非常有用。
這些工作就交給軍情司來做，陳暮重視情報工作，軍情司對冀州的滲透是全方面的，正因為這樣的細節工作處理到位，也確實阻止了不少屁股坐歪的本地豪強和莊園主，為奪取內黃縣立下汗馬功勞。
而所有人都不知道的是，洹北亭南面的這個趙家塢堡，其實也早就已經被軍情司滲入。這名軍情司的探子，勉勉強強算起來還是陳暮的一個親戚——秦羅敷的族人。
秦氏在趙國也屬于豪強大族，在舉家遷往青州之前，也曾擁有這樣大的莊園，整個宗族數千人，在趙國乃是一方擁有數萬畝田地的大地主。
作為老丈人，秦風對于陳暮的支持還是非常大。不僅把整個宗族搬入青州，還讓宗族的家兵加入青州軍為劉備作戰。
軍情司招人都是軍隊骨干，其中一名秦氏族人，論起來還是羅敷的一名遠房堂兄就成為了軍情司的一員。恰好此人的妻子為洹北亭趙氏莊園的旁系女，因而說動老丈人，幫他潛入趙氏莊園，在河北臥底已近兩年。
在古代熟人社會當中，這樣潛伏還是非常困難。因為整個河北豪強都知道，原來的趙國大豪強秦氏已經投靠了青州，舉家搬遷至臨淄，繼續留在冀州的豪強自然唯恐避之不及。
秦氏子跟趙氏女都是偏房中的偏房，宗族地位不高，自然不存在什么聯姻問題。甚至兩方的宗主都不一定知道他們的婚姻存在，畢竟一個宗族少得數百人，大得上千人，如果一個族長什么都知道，各家各戶的關系都理的清楚，那就太夸張了一點。