“稍微聽聽大家的話就知道了，我有時候也會跟女仆們聊聊。”
女仆講的話，能有多少真實性呢？無法置信的想法支配著歐文侯的內心。
然而從過去的記憶判斷，他也能理解艾爾薇所說的話——從女仆的話語等資訊中導出的推測——的確是事實。眼前這名女性是從大量的垃圾中，只挑選出美麗的部分，自己做成了一條鑲嵌寶石的項鏈。
所以——
“——怪物啊。”
他小聲嘀咕著最適合艾爾薇這名女性的評價。
艾爾薇應該聽得一清二楚，但她只是微笑，并不責備歐文侯的無禮。歐文侯舍棄了自己直到剛才的想法。
這是值得自己坦誠相對的對象，而過去的記憶的確沒錯。
“——臣明白了，請容臣敞開胸襟吧。王子，您不反對吧？”
看到賽納克點了個頭，歐文侯姿勢坐正，從正面定晴看著艾爾薇，那態度與舉起利劍的馬克十分神似。
“不過，在那之前，臣想與真正的艾爾薇殿下談話，可以嗎？”
“什么意思？”
艾爾薇好像不懂似的，天真無邪地回問。
“臣以前曾經見過某位少女，那位少女以臣遠遠不及的高度洞察力，述說了價值無可估計的言論。只不過，臣是過了很長一段時間后，才理解到那番話的意義與價值。”悄然無聲的室內響起歐文侯的獨白。“……講話讓人費解的少女。當臣看到被人這樣認定的她時，只有一瞬間，臣彷佛看到了一名危險人物。”
“危險人物嗎？”
艾爾薇平靜地問。
“是的。因為臣只不過是偷看到了一點，因此以為是自己多心了。不過，臣當時是這樣覺得的，那是一雙對世界毫不關心，輕蔑一切存在的人的空虛眼睛。”
室內氣氛頓時與剛才截然不同，變得冰冷起來，歐文侯像是要保護自己似的縮起肩膀。
“只是過了一段時日之后，臣再見到那位少女時，她散發出那個年紀的孩子該有的氛圍，當時，臣以為之前是自己看錯了……我啊，殿下，是想問您至今是否真的都巧妙隱藏起自己的本性。”
兩者的眼神正面相對，有如兩條蛇互相纏繞的陰險斗爭。
然后突如其來的，艾爾薇的眼瞳失去了光彩。
歐文侯像是看到了懷念的事物，臉上浮現冷笑。
“啊，想不到竟然如此……”
眼見露出純潔笑容的妹妹，彷佛變成了駭人的怪物，讓賽納克冷汗直流。不，其實他早有感覺她的美貌底下隱藏著丑惡的真面目。只不過他以前猜想，艾爾薇要的可能是自己掌控權力，或是把囚禁自己的王國破壞殆盡之類的**，這點似乎是猜錯了。
這個東西跟自己不同，是異質的存在。
“果不其然呢，艾爾薇殿下。殿下這眼神，與我過去看到的如出一轍。您從那時候起，就一直在演戲嗎？”
“不是的，歐文侯。我并不是在演戲，我是得到滿足了。”
“……殿下是指您的士兵，克勞斯……嗎？”
“是啊，都是多虧了我的克勞斯。”
“哦。那個少年竟然足以改變殿下……臣只當他是個孩子……對殿下而言，他是個什么樣的存在呢？”
“你說克勞斯嗎……？”
艾爾薇的視線一下子變得在半空中彷徨。因為她在思考要用什么樣的言詞，才能形容他的價值。