歐文侯是稱為六大貴族的大貴族之一，財力等各方面都遠勝過其他貴族。只是，沒有證據能證明歐文侯與八目并非一丘之貉。或者應該說他的財力如此雄厚，也有可能是收受了他們的賄賂。
不過，克勞斯立即否定了這種想法。
艾爾薇——他的主人，也是最聰明，最值得尊敬的女性，舉出了那人的名字。既然如此，歐文侯應該可以信賴。
然而青岡影的成員跟克勞斯不一樣，全都顯得面有難色。
“喂喂，公主殿下啊。那位侯爵大人可以信賴嗎？”
“聽說歐文侯是只蠕蝠。”
“在擁王派與貴族派之間搖擺不定的蝙蝠。倘若是個唯利是圖的家伙，八目的錢也能讓他動心。”
“我可不希望情報從他那邊泄漏出去喔，公主。”
眾人陸續表示否定意見時，響起了拍手的“啪”一聲。是艾因卓。
“……大家別再說了！哎，艾爾薇，我對歐文侯沒有好印象耶，他真的可以信賴嗎？”
“我無法保證，而且我想他也收了點八目的禮金。”
咦？所有人都感到訝異，全是一頭霧水的表情。不過，有些人想到了一個可能性，開口說道：
“散布假情報誘導對方？”
“暗殺前會做這種準備。事先散布老人暗殺者企圖下手的情報，轉移警備人員的警戒方向。”
對于前暗殺者的看法，艾爾薇搖搖頭。
“不是的，緹娜小姐還有緹亞小姐。我認為有人即使收了金錢，也不會想協助八目，對吧？如果他的背后運作超乎我的預料，那就算我輸了，不過……克勞斯，去叫歐文侯過來。只要你說出搗毀了八目的春館，并且逮捕奴隸買賣頭子的事，他應該會愿意跟我見面。”
克勞斯的視線移動，確認窗外的光線。朝陽耀眼得眩目，這個時間叫人來有點早。不過，大貴族恐怕不是隨傳隨到，想約時間會面的話，也許現在去最好。
“應該說出奴隸買賣頭子的事嗎？屬下以為暫時保密比較好……”
艾爾薇說為了見他必須打出這張牌，但對方就算是大貴族，也不可能拒絕公主的傳喚吧。既然如此，是不是應該保留手上的牌呢。
對于克勞斯的想法，艾爾薇搖搖頭否定。
“想讓他站到我們這邊，我方就應該全面攤牌，因為這樣做最能證明我們信賴侯爵。”
原來如此，克勞斯點點頭，恭敬地低下頭。
“屬下明白了，那么我這就去叫歐文侯來。”
“拜托你嘍，克勞斯。那么，這應該會花點時間，要不要趁這時候喝杯紅茶？”
……
青岡影一行人以為歐文侯要來也得花上一段時間，到時候應該是中午了。
身為大貴族，從一早就有與其他貴族會面等各個方面的預定行程。如果傳喚者是國王的話當然另當別論，但艾爾薇畢竟只是沒有權力的公主，對歐文侯來說，優先順序當然應該也比較低。
因此，當克勞斯比大家想像的還要早回來時，一瞬間，一行人以為他被不由分說地趕回來了。然而在克勞斯走進房間后，看見從他身后出現的兩名男子時，一行人無法掩飾驚愕之情。
其中一人當然是歐文侯。
一身儀容只能說無可挑剔。緊身上衣繡了金線，應該是以某種珍稀野獸——很可能是魔物一類——的毛制成。前排鈕扣與衣領周圍的裝飾極為精致，從光線反射的模樣來看，鈕扣應該鑲進了小顆寶石。
細窄的立領圍著脖子，將它整個包藏起來。能夠穿去謁見貴人的最高級服飾，穿在他身上無懈可擊，符合了王國六大貴族之一該有的氣度。
接著走進來的是一個微胖男子。
艾爾薇看到該名人物，驚訝地喚道：
“哥哥。”
“唷，我同父異母的妹妹。看起來氣色不錯嘛……哦，這不是艾因卓家的千金與大名鼎鼎的蒼薔薇嗎。這真是太驚人了，想不到能在這里見到白金級冒險者啊。”