后宮一趟年奉賞送完，內務府的人恭恭敬敬的來到了翊坤宮這邊，給皇貴妃回覆。
為了給皇貴妃獻殷勤，內務府的人跪在下面，隱晦地就把幾位老“主子”的表現給描繪了一通。
譬如先惠妃——聽說是皇貴妃的意思送東西前來，這位還端著先朝皇長子生母的架子呢。
寧櫻聽了也只是一笑，擺擺手，讓內務府的人下去了。
這些前朝年老妃嬪們如今的境況，也不過是擺擺架子，拉拉臉色，想到兒子當年與萬歲的奪嫡之爭，發泄發泄心中的憤懣與不甘。
還能怎么樣呢？
難不成她身為新帝的皇貴妃，還真的去跟這些先帝的妃嬪們較真起來？
再說了，她讓人去奉賞照顧她們這些老太妃，為的也只不過是幫著胤禛平復后顧之憂罷了——畢竟他之前對待手足的方式，已經讓外面頗有爭議了。
若是再傳出什么苛待手足母妃的名聲，這臟水可就越潑越多了。
更何況，再怎么說——如今后宮里的這些老婦，都是白發老人了。
老無所依，也著實可憐。
做人存善念，厚福必相依。
……
一轉眼已經到了臘月二十四。
這一天在民間是所謂“掃房日”，在宮中卻是安燈的日子
一大早，太監們便扶起梯子，在乾清宮丹陛上左右各安設一座“萬壽燈”，丹陛下左右各放一座“天燈”。
四座木桿上又各懸金字萬壽寶聯八幅。
這些寶聯要一直掛在這兒，直到除夕那一天，萬歲至保和殿筵宴前，內務府再派員役將寶聯取下，換上五色八角圓燈，并于兩廊及甬道石欄上安燈。
宮里還有一個規矩：從臘月二十四日這一天起，萬歲只要在宮中行走，每過一門必放爆竹一聲。
這是除邪驅鬼的意思，取的是很好的吉利彩頭。
于是這一下倒好了——寧櫻身在的翊坤宮本來就是歷代寵妃所居之處，距離皇帝居住的乾清宮和養心殿的距離都非常近。
常常是他那兒炮竹聲音一響，翊坤宮這兒已經聽見了動靜了，都不用萬歲駕到的通傳聲，奴才們早就提前在翊坤宮前院里跪下候著了。
畢竟是新年，在紫禁城里和在圓明園里，還是有許多不同的——比如按照老祖宗的規矩，皇上臘月二十九日就得親自到太廟主持祫祭，在這之前，為了表示尊重，還要提前三日齋戒，不能留宿于妃嬪宮中。
“朕過來陪陪你，再往后兩日便不合適了。”
胤禛一進來，一邊上臺階，一邊伸手就握住了寧櫻的手在自己手掌之中，含笑看著她道。
這么多年了——無論什么時候，他只要看見她，無論再多政事的疲憊都會消散了一半。
所以宗室里有些沒資格來見皇貴妃的命婦們，憑借著自己的想象，都夸贊這位皇貴妃絕色傾城，是千年難遇的美人兒，才讓帝王多年盛寵無雙。
到了后來，簡直越傳越玄乎了，仿佛皇貴妃根本就不是凡人，而是天上的仙女似的，用了什么仙法把皇上的心魂都給鎖住了。
胤禛想到這些，忍不住就微微搖頭笑了笑。
其實道理很簡單：帝王也是人。
櫻兒給了他真正的歸屬感，即使新鮮感褪去，而和櫻兒在一起體會到的是前所未有的安寧和溫暖，還有理解和懂得。
他覺得不再孤獨。
……
寧櫻跟著他往臺階上邁。