司機喋喋不休的聲音伴隨著收音機播放著的新聞，在朱國強的耳際飄來蕩去，忽遠忽近的，所有的一切都讓人感覺糟透了！而更糟的是，司機話語中隱藏的信息量更是讓他的心情變得越來越沉重。
這個世界是他所熟悉的世界，但同樣完全不是他所熟悉的那個世界，之所以熟悉是因為這個世界是他一手締造的，之所以不熟悉，是因為乾圣之后的世界對于他來說是陌生的。
在這一時空里，大明的移民分散在世界各地，其實這一切早在乾圣年間就已經打下了底子。
早在乾圣年間，就有了“北美大平原是我們的玉米地，羅荒野是我們的林區，哈薩克大草原是我們的牧場，澳大利亞是我們的金礦，南洋群島是我們的糧倉，德干高原是我們的棉花種植園。”
大明朝治下的盛世就如此，一個龐大的世界帝國，上百個諸侯國。在乾圣之后的上百年里，正像朱國強計劃的那樣華夏文明又一次變得五彩繽紛，發展路線不僅僅只有一條，有的諸侯推崇王權致上，有的重兵，有的重商，有的重德，有的選擇了理學，有的選擇了實學，有的選擇了法家，有的選擇了儒家，但可以肯定的一點是，無論他們做出什么樣的選擇，都無法回避科學。
無論是大明朝還是諸侯國們對于科學技術都有著超乎想象的熱情，畢竟，那是大明朝賴以稱雄于世的根本。以蒸汽機為核心的工業革命如火如荼的在大明朝，在諸侯國開展著。
從蒸汽機到內燃機，從發電機到電動機……華夏文明圈內的內部競爭，正像朱國強意料的那樣，產生了一種質變，不僅繁榮了華夏文明本身，而且良性的內部競爭，也刺激了新技術的發明。
可盛世的危機是存在的，諸夏們在立國之初，就不斷的討伐蠻夷以撫夷歸夏，而他們所面對的對手卻是以冷兵器為主要攻擊手段，火器是極其原因的，而他們憑借著精良的火器，輕易的摧毀的蠻夷的抵抗。
對非我族類的討伐用了多少年？
不過區區幾十年，然后他們用了一百年的時間去同化所謂的“蠻夷”，再然后呢？
列國紛爭就無可避免的發生了。
或許沒有像春秋戰國那樣，爆發爭霸之戰，畢竟，大明朝作為一個龐然大物，仍然穩穩的掌握著世界。諸侯們仍然享受著“大明治世”的繁華，在大明的庇護下，向非我族類進行不斷的討伐。
可是盛世之下的危機卻悄無聲息的到來，因為諸侯國的領土擴張所引起發的沖突不可避免的發生了，人口、領土等問題愈演愈烈，即便是作為宗主國的大明朝，也無法阻擋這一切，因為朱國強很早之間就制定了宗藩原則，大明不會插手諸侯國內政以及諸侯國之間的領土紛爭。
當然，在那個時代，諸侯國之間是不同有領土紛爭的，他們的國不過只有區區百里而已，可是在征服蠻夷的過程中，諸侯不斷的擴大，領土不斷擴張，這最終導致了諸侯國之間的沖突——因為土地，因為歷史。
不過只是區區幾代人的時間，血緣上親近，就被現實利益擊敗，諸侯國之間的政治沖突變成了邊境沖突，最終還是演變成為戰爭。
面對從南洋到天竺，從南歐到北美諸侯國之間的沖突，大明朝在接下來的幾十年里，不斷的扮演著調停者的角色，這個角色無疑是吃力不討好的，親親之誼在國家利益面前，顯得有些太過單薄了。
這一切牽制了大明朝的太多精力，以至于直接導致了法蘭克帝國的崛起。而法蘭克帝國的崛起，華夏諸侯們的紛爭，同樣改變的世界。
戰爭、紛亂，讓這個世界陷入某種危機的邊緣。
“……都是該死的李鴻章，如果不是他，那些諸侯國也不會紛紛獨立，羅馬共和國，天知道我們可是明人，可是現在倒好，我們居然成了羅馬人……”
什么？
羅馬？
這里是羅馬？
朱國強有些詫異的看著車窗外的沙漠，這里不是巴比倫嗎？是大明的……宣慰司。怎么就成了羅馬了呢？
朕的大明怎么了？
“這一切都是李鴻章的錯！……”
突然，司機激動的說道。
“如果戰爭爆發，天朝的軍隊打過來，我第一個投降，投降母國，不丟人！”