一股微微的震動從腳下傳來，艾瑞克斯知道流馬號剛剛進入了曲速。在曲速中暫時沒什么可做的，而一旦離開曲速就會進入戰斗狀態。艾瑞克斯剛要詢問“對方是什么類型的星艦以及體積有多大”，埃米就已經在通訊系統里說出了答案。
“冥冥準備清零炮，不要給他們任何機會。帕噠梅去貨艙操控引力光束，你只有一次抓住息壤球的機會，別錯過！曉曉，準備輔助駕駛，曲速引擎和逆流推進器護盾是你的了。”埃米離開自己的操作臺，來到艾瑞克斯的艦長臺。“我用用這里的觸控板，可以提高飛行控制的效果。大家做好準備，離開曲速的倒計時十五秒。”
倒計時結束的時候，艾瑞克斯已經重新打開貨艙，礦炮蓄勢待發。流馬號本就更加接近息壤球，所以當牽引光束穩穩抓住息壤球并開始向回拖拽的時候，敵人還沒能完成曲速的跳躍。
“地球86，請注意，有不明目的星艦向你方高速接近，請做好防御措施。”異星協會的警告姍姍而來，算不上遲，但也不夠早，至少不夠一般的星艦做出反應。“我們堅決反對這種容易引起誤會的行為，所以如果需要異星協會保護，我們將非常樂意幫助規矩的遵守者，也就是地球86的朋友。”
“裝沒聽見。”艾瑞克斯對全艦下達命令：“那家伙一出來，立刻擊毀。”
清零炮和礦炮蓄勢待發，護盾已經充能完畢，曲速引擎以及超空間引力引擎也做好了準備。就在息壤球被成功拖進貨艙的同時，那艘星艦脫離曲速狀態，出現在距離流馬號30光秒的距離上。這個距離比地球到月球還要遠數倍，即便用另一個星系一般文明的武器水平也很難發生有效的戰斗。
“這是什么意思？”艾瑞克斯問埃米，她同樣不知道。那艘星艦晃了晃身子，小半徑轉了個圈，然后啟動引擎再次進入曲速，溜了。引力波雷達一直偵測那艘飛船的航向，發現它一直在遠離天土，完全沒有回頭的跡象。雖然流馬號開啟曲速之后完全能追上它，甚至在曲速中摧毀它，但似乎沒什么必要。
“我只能猜測這是一種試探，看看咱們的引力波雷達性能如何，對緊急事態的反應能力如何。”埃米一邊操控流馬號駛離之前的位置，與所有星艦拉開距離，一邊說道：“只是這種試探的水平太低，得到的信息不足以用在戰斗上，咱們星系已經不用這種低效方法了。”
艾瑞克斯也想不出別的解釋，對這種癩皮狗一樣的試探行為也沒有太好的辦法——除了配備長距離的曲速彈頭。遇上這樣的事情，艾瑞克斯可不想忍氣吞聲，他找到小狐貍問道：“曉曉，幫我參謀一下。如果我要求異星協會來追查這件事情，在對這種沒事找事的行為完成懲罰前，我不準備履行合約，你覺得怎么樣？”
“我覺得異星協會管不了這種事，但有必要對它施加壓力，否則類似這樣的事情還會再發生，咱們的威信也會慢慢地遭到腐蝕。”曉曉沉默片刻，問道：“艦長，這件事能不能交給我？”