這只小雞蹦下臺階，跑了幾步，卻被門前打著響鼻的的黃牛和騾子唬住，遲疑地頓住腳步，顯是害怕起來。
牛二生怕它繼續往前，被黃牛或騾子踩踏，不敢繼續迫近。
竹兒來到門口，見狀放慢速度，慢慢下了臺階，慢慢靠近這只小雞，慢慢伸出手去，想要攏住它。
眼見就要夠著它時，它又突然嘰的一聲，鼓起勇氣直往黃牛的幾條腿間鉆過去，站在黃牛后面的雞窩見了，猛一跺腳，發出哈的一聲，黃牛和小雞同時受驚。黃牛誤以為雞窩要打它，本能地彈踢著四條腿，往前閃避了一下。
小雞則一個轉身，嘰嘰的叫著，像個飛旋的陀螺似的，滴溜溜繞過亂踩亂踏的四條牛腿，跳上臺階，從牛二兩腿之間竄過，回院內去了。
這時，只聽院內響起劉寡婦悅耳的聲音：“竹兒，誰呀？”
牛二推開門，就見一個皮膚白皙、相貌姣好的女人，手持一個竹火夾，立在光線有些朦朧的耳房前，牛二的心陡然間仿佛被人大力揉捏一下似的，咚咚地亂跳起來，他張了張口，卻覺著聲音卡在喉嚨里，半點也發不出來。
“是牛二兄弟么？”劉寡婦似是不敢相信似的，遲疑地道，“你，你回來啦！”但只一瞬間，她就認出了牛二，急將手里的竹火夾朝耳房墻邊一擱，迎上前來，招呼道：“都到家里了，還愣著做什么，快進來呀！”
來到門口，忽地瞥見大門外邊的雞窩，以及馱著東西的黃牛和騾子，她有些意外地停了停，探詢地望向牛二：“兄弟，這是你的朋友罷？”待牛二點點頭，她便又用力將扳著大門門扇，將門完全打了開來，熱情地招呼道：“這位兄弟，到了這里，就是回到了家，快請進，快快請進。”
“噯噯，好咧，嫂子。”雞窩一邊瞥了瞥臺階上的兩個人，小心翼翼地應著，一邊牢牢地拽著牛繩和騾轡頭，以免兩只牲畜胡亂蹦跶撞傷了人。
“我嫂子說的不錯，到了這里，就是回到了家！不要客氣哈，雞哥。”牛二轉身下了臺階，對雞窩樂呵呵地笑著，伸手接過牛繩，招呼著雞窩，兩人拖著拽著，將滿馱著東西的黃牛和騾子，牽進門內去。
將黃牛和騾子牽進院里，卸下作掩護的山貨和草藥，牛二看看四下無人，便將槍支取出來，藏進空牛欄里。
此時天際尚有一絲亮光，一貫節儉的劉寡婦，卻罕見地開始點燈，堂屋耳房廚下，全都點上了油燈，搖曳的昏黃火光，讓屋內院里都鋪上一層溫馨的光。
劉寡婦自己往灶堂里加了一把柴，開始張羅晚飯。又讓牛二去雞舍里抓一只雞來，宰了招待客人。牛二到雞舍里隨手抓了一只老母雞，抹了脖子，用熱水燙了，胡亂拔了幾下毛，便扔給雞窩料理，自己自去房梁下拎了酒葫蘆，到村口王麻子的店里打酒。
這當兒天已擦黑，王麻子夫婦由于比較少下地，早早就吃過晚飯，婦人提桶豬食在后院啰啰啰地叫喚著喂豬，王麻子獨自守著一盞昏黃油燈，巴嗒巴嗒抽著旱煙，等待著最后的幾個晚客。
“喲，飯后一袋煙，賽過活神仙。麻子，你可真自在！”牛二踅進涼蓬，打趣道。
“咦，牛二？”王麻子抬頭見是牛二，像是見了鬼似的，驚得咳咳咳連嗆了幾口濃煙。
牛二有些奇怪：“怎么啦，麻子？這幾天不見，就不認人了？”順手將酒葫蘆往柜臺上一頓，嚷道，“打兩斤米燒，來半斤油炸花生。”
“哎喲，牛二哥，你老人家怎么又回來了呀，””王麻子好半晌回過勁來，站起身，拎起酒葫蘆，“人們都說，都說你和劉頭幾個，在路上讓強盜給害了，村里都傳遍了。想不到，你終究還是回來了。”
“噯，我說麻子，細想我牛二也沒差過你一塊八角的，你怎么咒我呀？”
“哎呀，牛二哥，你就借我十個膽子，我也不敢咒你哪。大家都這樣說。誰讓你們不早些回來呢？”王麻子將油燈盞移近前，取了一只漏斗插上酒葫蘆嘴，然后彎下腰，移開酒甕蓋兒，拎了一支吊勺，小心翼翼地往葫蘆里頭盛酒，“都是陳府傳出來的。”
牛二這才省悟，自己這一趟出門回來，心境已和往日大不相同。