黃峨被宋靈兒折騰得夠嗆，實在不想再去打獵了，竟被宋公子聘去宋氏族學做物理老師。于是乎，黃峨也煥發青春，不用想著相夫教子，每天授課、讀書、寫詩，還在宋氏族學建成了一個實驗室。
對于宋靈兒來說，這樣的日子最自在，猶如動物被放歸山林。
對于黃峨來說，這樣的日子也很舒服，她仿佛成了歸隱田園的女隱士。
就是苦了京中幾位妾室，三年都見不到丈夫，除非她們專門跑來貴州一趟。
王淵丁憂的第二年，播州亂起。
起因是楊氏旁支土司，無故霸占民田，弄出好幾條人命，激起當地苗族起義（其實是鄉民暴動）。桐梓營和綏陽營立即出動，不但弄死了那個小土司，還以追擊余孽為借口，進入播州楊氏的核心地盤。
楊氏母子大驚，召集土兵打了一仗，被線膛火槍打得潰不成軍。
土司楊相畏罪自殺。
楊母帶著孫子楊烈請降，播州就此改土歸流，整體劃歸貴州管轄，貴州終于增設右布政使。
朝廷也沒有為難楊家，允許他們保留浮財及五千畝地，但剩下的土地全都得交出來。即便如此，楊家數百年積累的財產，也夠他們世世代代當富家翁。
西南地區的心腹大患，終于徹底掃除了，小皇帝都不知道該在哪里用兵。
老撾？
汪鋐正在攛掇小皇帝收回老撾，在原有的“老撾宣慰使司”的基礎上，設置布政使司、按察使司和都指揮司。說白了，就是在老撾建省，仿照明初統治貴州的舊例。
此議引發巨大爭執，激進派、少壯派和投機派紛紛響應，改革派內部甚至因此出現分裂。
這完全出乎王淵預料之外，亂子竟然不是舊黨的反攻倒算，而是投機派發起的領土擴張建議。甚至那些年輕的言官，也有許多高呼著開疆拓土，整個朝廷彌漫著一種狂妄自信的風氣。
五位閣臣，次輔汪鋐是發起者，首輔毛紀堅決反對，王廷相保持沉默，羅欽順建議慎重，陳雍對此不發表意見。
桂萼攛掇著常倫，又拉嚴嵩一起，裹挾年輕的物理門人，大肆鼓吹擴張言論。
心學官員紛紛勸諫，認為交趾收服才幾年，就算要在老撾建省，也得把交趾徹底理順之后再說。
雙方勢均力敵，但身居中樞的心學與物理弟子，已經產生明顯的裂痕。
汪鋐這家伙，竟以一己之力，把王淵精心設計的局面攪亂。
朱載堻被說動了，他迫切想要用軍功來建立權威。連續試探好幾輪，小皇帝終于忍不住，直接下令在老撾設立衛所。
也算他還有些腦子，老撾連衛所都沒有，全是一堆土司，設個屁的省啊？
先得派軍隊過去，接著移民耕種，并吸納當地的漢人或親漢者，發展一二十年看能不能建省。
很可惜，明軍大敗。
不是老撾土司的兵力有多強悍，而是那里遍布荒山野嶺，蛇蟲鼠蟻和氣候將明軍擊敗。
但是，小皇帝宣布自己勝利，朝廷也對外公布捷報，就連老撾土司都服軟了，因為那些土司也損失慘重。經此一役，大明在老撾設立四衛十二所，算是進一步加強對老撾的控制。
私底下則眾說紛紜，甚至形成一種共識，缺了王太師不能亂打仗。
小皇帝被搞得灰頭土臉，只能繼續選擇忍耐，不敢急沖沖的迅速收回大權。