“投擲殺滅劑！”他們常與突變生物角力作戰，曉得拿人命去填，拿裝備去杠永遠是最愚蠢的，槍榴彈一爆，幾叢淡黃色煙霧升騰而起，刺激性的油腥味被士兵們面甲濾過，饒是如此，也同樣呼吸一窒，對九頭蛇而言，那會比大力神的巨石更驚駭。
“盡可
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能活捉！”那朵燦烈的火漸次黯淡，人們步步捱過。似有螢火蟲漫天而舞，絢麗而綻出無數火苗。
漸如燎原。
“穩住……穩住。”抵在最前的士兵嘴唇品過苦咸熱汗，鋼靴踩過松土，最后，他看見了那團火。
“她……”排頭兵猛然抬頭，眼前所見，真是一團余燼！
“她在后面！啊！”
“救命！呃……”似如母狼一爪撕斷雞崽脖頸，首次，所有回頭的人，都看清了那團火，那團熊熊燃燒的彼岸之焰，絢紅，灼紅。
那一抹滲入心魄的紅。
慘叫迭起，躲在土丘后的士兵最終瑟縮地挨在那團余燼旁，仿佛那兒，也生出了一朵玫瑰。
同是燦烈的紅，永遠烙在了他的眼瞳中。
……
此時此刻，海德拉本部。
圣子圣靈像供奉于海德拉禮堂內，這座穹頂高聳的哥特式小教堂承載了海德拉由籍籍無名的小組織發展壯大到整個舊聯盟東部為之戰栗的龐然大物，便是北方之星，傲然雄視于新澤西帝國與華府自由盟之外的北方工業區都必須心甘情愿為之聯手。
但若是在海德拉心中，這又是什么？
“你豈敢！竟敢如此傲慢無禮！”禮堂內蠟燭幽幽，黑暗濃地化不開的深邃，一陣陣憤怒高亢的喝罵聲正浪浪疊起。
“吾等決不可輕啟戰端！要是純血派那群瘋子要戰爭！那就讓他們去戰爭！我們是海德拉至純的骨血，理應以理智回應局勢！”蒼老沙啞的聲音自一位須發垂地，面容淹沒于灰白中的斗篷人中傳來，隨著他振臂一呼，當即附議者甚多。
“那就坐看阿多菲娜肆行挑釁黑墻統治家族？讓高王陛下與弗蘭茨議長訂下的神圣盟約變成一團廢紙扔進歷史的垃圾堆中？”反駁者赫然紫眉一閃，竟是邊緣者梅內德斯，邊緣者在冬季戰爭突襲了帝國馬西山基地一役中居功甚偉，正是由他成功竊取了ACS模塊，令鋼鐵城陡然占據上風，何塞·梅內德斯之名一時間蓋過了阿多菲娜·莫爾芬，這正是他敢于人先的依仗之一。
“記住！偉力之所以成為偉力，正是因為信約！任何違背了信約者，必將引來最暴烈的反擊！”梅內德斯駁斥著，海德拉們掌擊長桌面不絕于耳。
“Aye!”（附議）
“soundwisely!”（睿智！）
禮堂內燭火頓生，輝映之下燈燭大燃，再看禮堂，卻是不足一半座位，而九首高椅，竟是一個皆無，這象征著帝離皇位，權柄垂低。
聯合派仍舊牢牢占據著禮堂右側席位，然則聯合派三巨頭，操偶者杜福倫、突擊者迪特里希、邊緣者梅內德斯只有邊緣者在場，而新晉補位的饑餓者更是不見蹤影。
“縱是如此，也該由殿下裁決此事！純血傾向的海德拉難道便是外人了么！難道就是歸入到帝國那群骯臟的神心團一列中了么！梅內德斯！你居心何在！”激辯的另一邊，并非九首之一，而是素來堅定中立，擁護陛下殿下權威的保皇派領袖，僅次于九首晉升四能力者的“灰賢者”斯潘。