第三次世界大戰前十五年，盛世烈陽高照，海洋經濟達到了落幕前的最頂端，無數條萬噸貨輪游曳于五大洋，蘇伊士與巴拿馬運河充斥著從北方凍土開采出來的原油、天然氣。北西伯利亞、雅庫茨克探明的油田儲量為垂垂老矣的帝國巨人注入了強心劑。但阿拉斯加的資源量卻相形見絀。世界的能源中央不可避免地敗落了，石子投下的漣漪震蕩著依賴其運轉的國家民族，第二次德黑蘭會議簽署了《能源共享協定》聯邦總統在安克雷奇下機時，對著數十萬不遠千里趕來歡迎的民眾揮舞著手上的白紙黑字，自信地宣稱這將是新時代永久和平的堅強保證，母星的能源會為人類鋪平征服宇宙的康莊大道。
第一艘七十萬噸級的超級油輪下水，這艘象征著帝國與聯邦持續友誼的船舶命名為“華文頓·康斯坦丁”雙方的國父，自負的帝國人甘愿暫時屈居聯邦之后，從“星球之眼”太空站俯視，太平洋熒熒一片，那是人類的超深鉆油井，廢氣燃燒塔的烈焰甚至在太空仍然可見。
那時，人類著眼于銀河，無他，地球太小了。
“阿爾法已至6C區，正向K-4目標行進，你那邊如何？”阿斯特麗德說道。貨輪失去了動力，連應急燈都耗盡儲備電力熄滅，但此時開啟頭燈無疑于打草驚蛇，特戰隊員們舉著防爆盾牌逐步推進，每逢走到開闊地，他們便圍成圓圈，確保身后安全，比起上層建筑的尸骸遍地，深艙除了年久失修的機器，一無所有。
“一分鐘內抵達4A區（動力艙）。”康威少校回答。“長官。”塞申斯少尉在交換面板里說道。“我們靠近K-4了。”
最后一個陣亡的陸戰隊員遺體所在。
“打起十二分精神來。”步槍里裝滿了203s重型子彈，諒對方何等三頭六臂，一樣要打得稀巴爛。阿斯特麗德解鎖了外骨骼肩背處的速射機炮，抬高擱置在盾牌上方，如此充沛的火力不會有任何活人闖得過。我可是親爹養的。阿斯特
（本章未完，請翻頁）
麗德不無得意地想到。
“抵達4A區，準備進入。”戰斗工兵組說道。“收到，萬事留心。”她回答。特戰隊員建立了防線，阿斯特麗德蹲下身，審視著腳邊陣亡了一周以上的陸戰隊尸體，她嘗試著移動已經滲出尸水泛起尸泡的手掌，腐壞到這份上，阿斯特麗德只能觀察出此人無任何明顯傷痕。不料稍微用了點勁就感覺扯掉了手套下的皮膚。阿斯特麗德索性掰開擋住她觀察的一切事物。“科登？愿你安息。”她拽掉了兵籍牌塞入了兜里，繼續檢查著科登的背包、掛囊。
“他的備用彈匣都在。”阿斯特麗德拔下M27的彈匣，唯獨這一個彈匣打空了。“要多急才能讓你連換彈的時間都沒有？”她倒空了背包，除卻一些陸戰隊攜帶的補給，她只看見了一張照片。她默默地收起，站起身來，說道：“看來航海日志都在隊長手里，繼續朝K-1方向移動。”
陸戰隊員們一半陣亡于5B與5C的交界處，包括隊長，直到現在，阿爾法小隊也沒發現異象，每個人配備了三份備用電池，超光譜目鏡里綠油油的一片，一無所獲。
“動力艙的艙門鎖死了，幸虧我們是工兵，拿焊槍來！”通話器響起了點焊獨有的“呲”聲。“有什么發現？”康威少校問道。
“無。”阿斯特麗德比著唇形。“一具**了十天左右的尸體，報告里說他們遇見了一堵藍色的墻，也有人說毛毯，我快深入到K-1區了，敵情未明。”她說道。