他朝周圍的鄉紳、豪強們，拱手說道：
“賑災是朝廷的事，也與我們各家休戚相關，余是粗人一個，不識得幾個大字，卻也知道覆巢之下無完卵的道理。”
“各位，要是朝廷倒了，地方上失了秩序，家財還能保得住？”
“今日，就當給我錢坤一個面子，幫助朝廷賑災的，我錢家永世都記著這份情！”
語落，他眼眸微冷，冷笑：
“不給這個面子也沒關系，我錢家還有近千的鹽丁，到時候可以照老方法，誰的刀子硬，誰就說了算！”
說完，場中眾人各有異色。
有面色慍怒，卻在強忍怒火的，也有滿臉譏諷，并不理會的，但大部分的鹽家，都是面色凝重。
少傾，一名穿著青衣的大漢起身，抱拳道：
“錢東家既說出這一番話，我等也不好再各行各事，權當賣錢家一個面子，東昌府陽谷縣的賑災，我們包了。”
“感謝這位兄弟，我錢坤記著，你今日幫了朝廷，皇上也必會記得！”
錢坤大笑說道。
王在晉看著各地鹽家紛紛起身，心底也是冷笑。
這話說的確實不錯，地方賑災，還是要靠這些地方上的人起頭，單憑朝廷，要拖到猴年馬月去了。
“承蒙各位不棄，本官代皇上、代百姓，感謝諸位的慷慨解囊！”王在晉見已經有人起身想要離席，便道：
“先別急著走，愿幫助朝廷賑災的，都在這里簽個名字，不愿幫助朝廷的，也可資助一些銀兩，略盡綿薄之力！”
此回招來眾人，一大部分都還是和先前那樣，并不理睬錢坤的這份說辭。
他們都是有頭有臉的鄉紳，本就對錢坤這種混私鹽起家大老粗的有誤解。
“既然錢東家都這般說了，我邱縣周氏也不得獨身事外了。”一名須發皆白的老者忽然起身，道：
“也罷，我周氏資銀五千兩，以助朝廷賑災！”
“至于收濟災民，施粥布棚等事，還請閣老萬勿怪罪，邱縣受震嚴重，也只能如此了。”
王在晉看他一眼，記住了這個面孔，淡笑道：
“周老先生說的哪里話，你們周家資銀五千，這已是山東鄉紳最多了，哪里還敢奢求其它。”
“打道回府，老夫吃飽了！”
聞言，這位周老先生臉上的褶子一動，拂袖離開。
桌上的窩頭、面餅，他一口都沒動，圍觀的災民見了，卻都直勾勾盯著，不斷吞咽口水。
很多鄉紳都沒整明白，三省大震，就非要咱們出頭？
那魏忠賢又修三大殿又征京畿礦稅的，家產難道少了，這種時候不去找他，來找我們作甚！
鹽家們一腔熱血，爭著搶著去當這冤大頭，那是他們腦袋讓門夾了！
似我等這樣有學識、有地位的鄉紳老爺，哪能這么蠢。
“要末將去殺一儆百嗎？”
楊肇基也的確為今日之事惱火，誰能想到，事發時真正幫助朝廷的，居然是這些販私鹽起家的粗人。
地方上稍有些名望的鄉紳，都對此嗤之以鼻。
更有甚者，居然連一千兩都拿得出來，可謂是喪盡天良到了何種地步！
王在晉卻道：
“不必，各地剛剛大震，讓他們再蹦跶一些時日，將名單擬好交給皇上，宮里的那位，自然有手段收拾他們。”
楊肇基聞言，放下手里的佩刀，含恨道：
“我這就去擬名單，一五一十全都報上去，若是皇上知道此事，有他們好瞧的！”