據萬歷四十八年工部勘核，大明境內每八十里就要設一個規模較大的驛站，共一千九百三十六個。
除此以外，還設立急遞鋪和遞運所加強物流信息，專門運送加急的公文和軍報。
寧夏，銀川驛。
寧夏系九邊重鎮之一，邊防、文案都是朝廷關注的焦點，銀川驛作為地區內規模最大的驛站，自然當仁不讓。
初春時節，茂樹蔥郁，澄瀾蕩漾。
一名穿著灰綠色服裝的驛卒，來到驛站門前，翻身下馬，用臟亂的衣袖擦了汗，然后跨步走了進去。
“李鴻基，京報都送到了嗎？”
沒錯，眼前這面色黑里透紅的健碩漢子，就是后世大名鼎鼎的闖王李自成。
誰能想到，這個老實本分、只想著混口飯吃的驛卒，日后在因緣巧合之下，推翻了朱元璋建立的大明朝，彪炳史冊。
李鴻基早和鋪長混熟，向地上啐了一口，將馬牽到固定的馬鵬位置，邊走邊道：
“都送完了。”
“他乃求的，朝廷搞這個改制，每天京報就要送三百份，這還沒算塘報和軍報、文書！”
“你小子想什么呢？”鋪長臉色比他更黑，聞言笑著拍了拍李鴻基的肩膀，道：
“走，一塊回家。”
李鴻基輕撫坐騎，低聲與馬匹告了別，與鋪長同列左右，離開鋪子向前方村鎮中的家走去。
“我沒想什么，就是…”
“就是朝廷光顧著改制了，怎么就沒想想，提升一下各地驛卒的月錢呢？”
“累死累活的，就掙這么幾個鋼镚！”
“哈哈，我也沒比你多掙幾個大子兒啊——”鋪長笑了笑，走到家門口先進去了。
李鴻基望了一眼，徑自回屋。
其實說是鋪長，也就職位高上一級，吃的穿的用的住的，都和李鴻基這些驛卒差不多。
銀川位置偏僻，太陽落山早些。
李鴻基從鋪子里歇了馬出來時才剛黃昏，等告別鋪長回到家中，天色便已昏暗。
甫一進門，就聞見一股香味。
他府中咕咕直叫，從身后抱住韓金兒，問：“那只雞不說留到元日再殺了吃肉嗎？”
“你回來了，渴了吧，喝些水。”韓金兒將纖細小手握在李洪基的粗糙大手上，驚訝道：
“這么大的事，你這個做驛卒、吃朝廷飯的竟還不知道？”
“發生什么事了？”
李洪基一臉懵，喝碗涼水后坐在一旁，說話間，直勾勾盯著鍋里翻滾的肉，吞了幾下口水。
“瞧你那樣兒…”韓金兒捂嘴偷笑，指了指一旁，道：“這是第一期京報，都寫在上邊了，你自己拿了瞅。”
李自成拿了報紙，道：
“這寫的什么，我小時候也沒讀過私塾，看不懂。”
韓金兒嗤笑幾聲，一邊用勺子攪鍋，一邊道：“你還不如隔壁的蓋虎，人家好歹能看懂。”
“你要是叫我學，我明天就去找艾舉人學識字。”
李鴻基心中起了疑影，話音剛落，卻是蓋虎直接一掌推開木門闖進來，歡天喜地的道：
“洪基你回來了，有個大事你還不知道。”
李鴻基手中一滯，回頭望去。
“你們都說的什么事？”
只聽蓋虎拿起京報，說道：
“別的事兒先不說，只說一個咱最關心的，朝廷提高了各地驛卒的月錢，還增加了每年可領一回的，叫…工食銀。”
“多少？”李鴻基騰地一下，站了起來。
“京報上說，天啟二年起，各地驛站的驛卒，每年可領六錢工食銀，就連月錢也提高不少。”蓋虎哈哈大笑，與李鴻基勾肩搭背地坐在一起，道：
“看來這是個好皇帝，咱兄弟能過的好些了。”
李鴻基愣在原地，點了點頭。