清晨，瞿塘峽江面上水汽氳氤，楚軍船隊逆流而上，向上游江關靠近。
江關，在白帝城以東，自古以來就是江路要地，楚軍要入蜀，就得先拿下蜀地東面門戶白帝城，而白帝城的門戶，就是江關。
白帝城和江關，亦是長江三峽之一（最西端）瞿塘峽的西面出口。
現在是冬天，呼嘯而來的北風，在南北走向的瞿塘峽內打了個轉，往東而去。
所以，逆水行舟的楚軍船隊，還逆風，所以帆都沒有升，走起來頗為吃力。
若想要派出纖夫在岸上拉纖，亦不可能，因為駐守江關的周軍，派出不少哨騎在江邊巡視，此刻如影隨形，走在岸上。
所以楚軍船只的前進，全靠各船棹手劃棹，航行速度很慢。
每艘船，動輒有幾十長棹，棹手們喊著號子，跟著鼓點聲，整齊劃一的劃長棹，聲音此起彼伏，回蕩在
南北兩岸山壁上，時不時有怪叫傳來，仿佛山精野怪站在山頭，對著江面上航行的船只狂呼亂喊。
船上的人們聽了，只覺有些毛骨悚然。
一艘船上，抽空吃朝食的幾個水手，看著兩岸峭壁，議論著怪叫。
“那是山上猿猴的叫聲，不是什么妖怪。”一個五十多歲年紀的中年人，指著南面山壁，笑瞇瞇的說著。
“想當年，我十來歲時，跟著家里人出來跑船，入了三峽，夜里靠泊岸邊，睡得迷迷糊糊的，被山上的怪叫吵醒，嚇得不行。”
“他們唬我，說是山里的女妖要抓男人回去，玩夠了就吸**血，所以夜里潛伏在江邊山上，盯著靠泊的船，一有機會就抓人。”
“嚇得我喲，連小解都不敢，蹲在船艙里，拿個瓦罐做夜壺...”
“后來才知道，這是他們戲弄我，嗨....”
中年人自嘲的笑了笑，啃了一口蒸餅，繼續說：
“聽說啊，兩百多年前，那是晉時，晉軍伐蜀，船隊過三峽時，岸上有一只大猿猴，一直跟著，一邊跟，一邊嚎叫，聽起來很凄涼。”
“就這么跟了一百多里，后來一天，船隊靠岸時，那大猿跳上一艘船，嗷嗷叫了幾聲，氣絕身亡，卻是只母猿。”
“當時許多人都覺得莫名其妙，檢查尸體，剖開肚子一看，只見肝腸寸斷。”
“而船上有一只關在籠子里的小猿，見了這母猿，叫得十分凄慘，后來一問才知道，原來，小猿，是不久前靠岸時，被人從岸上抓來的。”
“想來是母猿要救兒子，跟了一百多里，撕心裂肺的嚎，嚎得肝腸寸斷，最后累死了，唉..”
這個故事，聽得幾個年輕人默然。
兩岸猿聲再起，他們也不覺得那么恐怖了。
旁邊，巡視的兵大聲提醒：“抓緊時間吃，如今是打仗，還有人要換上來吃飯呢。”
“就好，就好！”中年人應了幾聲，卻依舊慢慢的啃炊餅，還不忘交代幾個同鄉年輕人：“莫要急，慢慢吃，別噎著。”
天還沒亮時，船隊就開始準備出航，應募從軍的棹手們，當時就分批吃了朝食。
如今太陽升起來了，船隊也走了一段距離，因為逆水又逆風，棹手們體力消耗較大，所以能有第二餐朝食。
中年人年輕時跑船，對三峽頗為熟悉，仔細看了看兩岸山景，判斷如今船隊的位置。
“大概午時之前，就會抵達江關，到時打起仗來，大伙各安天命。”
忽有喧囂聲起，是從北岸傳來，眾人舉目望去，見北岸陸地上，一些官軍騎兵似乎已經和周軍哨騎交戰了。
這些官軍騎兵，走陸路西進，算是和船隊并行，驅逐岸上那些窺探的零星敵人。