……
沈溪回到京城，正陽門外梁儲和張苑帶人恭候。
作為內閣首輔，梁儲在前司禮監掌印張苑面前表現得很恭謹，接到沈溪的馬車后，一行人相繼上馬車或轎子，往京城而去，等大隊人馬離開，封鎖的城門才重新開放，給過往百姓造成不小影響。
“之厚此去宣府，其實沒有太多必要，陛下也不想殺伯安，你去了……反倒出了岔子，這不被貶去了江南……唉，你不在京城，很多事不知該如何進展下去……”
梁儲能力是有的，對沈溪也非常信任，謝遷致仕后，梁儲這個首輔大學士更像是擺設，正為將來把權力過渡給沈溪做準備，梁儲根本就沒有跟沈溪競爭的意思。
沈溪道：“往江南去，是在下主動跟陛下提請的，既然肩負備戰之責，不如到一線去，如今留在京城能做的事也不多。”
梁儲苦笑：“什么不多，分明是多得處理不過來……之厚，你年紀輕輕，本應奮發進取，怎聽你的言語，有種莫名的滄桑感？”
沈溪笑了笑沒接梁儲的話。
兩人都知道相逢后很快就要分離，馬車上所說多為朝事，并不涉及私人，一直快要到吏部衙門時，梁儲才像記起什么，把一封請帖遞給沈溪：“有時間可以過去，話慢慢說，見的人多了，或許你會改變主意。”
沈溪看了看，卻是張懋發來的請柬，似有喜事，但請柬上沒有說明。
沈溪也不知為何張懋要借梁儲之手給他送請柬，以他的理解，張懋是想讓京城可以獨當一面的大臣找個機會聚一聚，以相對低調的方式會面商討一些事。
若是旁人發起自是不妥，但張懋是元老勛臣，正為自己孫子的爵位和職位而費心，這封請柬看上去合情合理。
沈溪卻態度堅決：“在下回來只是辦一下交接，把吏部和內閣的事安排妥當，待看望過家人后，就要動身往江南，實在無心赴宴。”
“嗯。”
梁儲點頭，似乎很理解沈溪的心態，道，“話已帶到，你去不去由得你心意，快到地方了，內閣那邊的事你不必擔心。”
沈溪輕輕點頭，老友間有了一種無法直言的距離感。
……
……
沈溪回京城，只去過吏部衙門，隨后回了國公府，一天時間沒出來。
看起來不大的事，在京城這一潭死水中卻激起很大的波瀾，因為誰都知道現在的沈溪跟離開京城前的沈溪大不一樣。
李鐩和王瓊都想登門拜訪，又不愿讓沈溪為難，讓人遞了拜帖卻沒得回應，在所有人都以為沈溪會在京城停留幾天時，卻有消息說沈溪已到了通州，乘上了南下的官船。
京城名利場上的人才意識到，這次沈溪離開絕非言笑，如同一年前沈溪突然從京城不辭而別一樣，這次仍舊走得匆忙。
朱厚照是在沈溪離開京城四天后才得到消息，聞訊后大發雷霆，覺得京城負責接待沈溪的人沒有把事做好。
“……事情都處理完了？說走就走！張苑干什么的？不知道挽留一下？哪怕讓沈尚書晚走幾天也行啊！”
朱厚照怒氣沖沖，也不知在生什么氣，更不知這股氣該對誰撒。