跟城南和城東基本是官建不同，城北隨著居民增多，大批百姓開始購買向官府土地自行建造房屋。
沈溪沒有限制百姓自造房屋，所收費用基本用在鋪設街道和路燈等設施上，沒有挪作他用。
百姓建造出來的屋舍可以買賣，而隨著新城來的百姓數量愈發增多，城內官建區域、有路燈的街道、先期建造的屋舍價格水漲船高，讓那些先進城的遷徙者得到好處。
謝韻兒把屋舍買在這邊，也是想在靠近官建區的地方做買賣，以后找機會把房屋賣出去或者怎樣，讓手里掌握的財富升值。
謝韻兒的動向，其實不是什么秘密，百姓不知道自己要把屋舍賣給堂堂的沈國公，而謝韻兒也沒拿出官家做派去欺壓百姓，買賣公平公道。
消息很快傳到惠娘處，讓惠娘心中多少有些疑惑。
……
……
這天沈溪到惠娘處，吃過晚飯后，惠娘直接問道：“沈家是準備從此后在這里安家落戶嗎？”
沈溪問道：“此話怎講？”
惠娘便把她聽說的沈家在城內買房子買地的事說出來，最后道：“有官不做，非要留在江南，真不知老爺是怎么想的……難道老爺想讓陛下把這片地方賜給你當封地嗎？還是說老爺要以此城為依托，跟朝廷對著干？”
沈溪皺眉道：“聽你這話有怨氣，怎么，你覺得我要造反嗎？”
惠娘趕緊低頭認錯，不過以她的執拗，內心并不覺得有什么錯。
沈溪嘆了口氣：“這是內宅女主人的意思，就當是投資吧。其實不需要這種投資，我可以給她們，但她們還是堅持這么做，我想的是她們手里有事情做，動起來，不至于注意力都放在家庭瑣事上。”
“老爺倒是想得開。”
惠娘道，“自古以來，男人哪個不想把女人藏在宅子里？怎么老爺非要讓女人做事……女人不該相夫教子，一輩子不出院門么？”
沈溪沒好氣地道：“就算你最近沒出門，也不能說我限制你自由……你想出去走走，或者做點事，我從不阻攔。我根本就沒想過把女人當作牲畜一樣關在院里，你們是獨立的個體，想到什么就可以做什么……”
惠娘聽了若有所思地看了沈溪一眼，沉默不語。
隨即李衿把一些賬冊送到沈溪面前。
沈溪拿過來看過，心中在想：“或許內宅的女人都喜歡算賬吧，連韻兒現在都在想厘清賬目，看到帳上的錢財，能得到一種滿足感。她們精神上需要彌補，這也跟我平時給她們關愛太少有關吧。”
“老爺，賬目妾身已看過，沒什么問題。”惠娘見沈溪一副心不在焉的模樣，便提了一句。
沈溪將賬冊放下，道：“你跟衿兒做的賬，我從來都不覺得會有問題，其實你們不必拿來給我看，只跟我說一聲便可。”
惠娘道：“一碼歸一碼，出了問題，妾身擔待不起。現在城里資金用度再次緊張，江西和湖廣最近運來的木料大幅減少，而佛郎機人斷了跟我們的貿易，暫時沒有白銀進賬……如果想要完成收支平衡，甚至有所結余，非要城里的工廠加大產能不可，但年初這段時間咱們的商品想要打開市場實在太難了。”