張太后上午吃齋念佛時從高鳳那里得知兒子再次放大臣鴿子的事情，獲悉大臣們都在奉天門外等候，張太后緊張地問道：“有人在那邊主持嗎？”
高鳳不明白張太后說的“主持”是何意，小聲道：“謝閣老在那邊支應場面。”
張太后釋然道：“那就好，謝閣老老成持重，能讓人心安定下來……唉，幸好不是當初劉瑾胡作非為時，不然還不知道會發生什么事情！對了，張苑還沒回朝是吧？”
“是啊，太后，昨日剛定下來的事情，張公公怎會這么早回京城？”高鳳提到張苑，心里多少有些憋屈，雖然這次司禮監掌印太監選拔中他沒蒙受什么損失，連送給沈溪的銀子似乎都要退回，但張太后對張苑的器重還是讓他不甘心。
張太后站起身，在高鳳等人的攙扶下回到永壽宮正殿，揮手道：“讓皇后過來，哀家有話對她說。”
“是。”
高鳳不明就里，趕緊去請夏皇后。
夏皇后正在跟小宮女嬉鬧，卻被張太后叫來，有些不明白發生了什么，眼睛里帶著一種萌萌的呆滯。
張太后將夏皇后外的所有人屏退，連高鳳都沒留下，這才和聲說道：“皇后，你入宮幾年了？”
“哦……”
夏皇后先是應了一聲，隨即仔細想了想，回答道，“三年。”
張太后嘆道：“是啊，你來這里都已經三年多了，卻還未曾跟皇兒合巹，自古以來如此胡鬧的事情，大概也就發生在你身上了，對此你不恨嗎？”
夏皇后目光中充滿疑惑，似乎她連什么是恨都不清楚，然后直接搖了搖頭，腦袋就跟撥浪鼓一樣。
張太后知道這個兒媳有個很好的性格，雖然人有點愚笨，但卻實在，沒有那么多花花腸子，張太后道：
“皇兒在豹房那邊一直不回，你連面圣的機會都少有，哀家也不記得有多久沒見過他了，這孩子……心太野了，也是當初先皇跟哀家沒有好好管教他……”
夏皇后聽得云里霧里，根本不知道自己的婆婆為何要跟她說這些。
對她來說，宮里的生活簡單而充實，至于要不要跟人爭寵，對她來說無關緊要，反正宮里沒人跟她爭就行了。
張太后最后道：“但如此長久下去，不是個辦法，遲早要將皇兒的心思收回來不可。本以為他出去打了場勝仗，回來后會有所收斂，誰知道卻變本加厲了……哀家思來想去，現在只有一個辦法……”
夏皇后秀眉微蹙，直直地看著張皇后，似乎也很好奇，婆婆有什么好辦法能把相公管教好。
張太后重重地點了點頭：“就是讓你也去豹房。”
夏皇后沒感到多驚訝，只是好奇地問道：“母后，豹房在哪兒？”
張太后嘆道：“就在皇宮外一處宅院，皇兒每天都待在那里，只有去豹房你才能跟他朝夕相處，如果你將他帶回宮來，你就是大明功臣。若你留在那里，能成功帶回皇嗣來，你也是功臣，總歸……你必須要去豹房！”
……
……
對于夏皇后來說，沒有選擇的余地。