對于軍中人來說，馬肉膻腥味重且肉質粗糙，加上平日與戰馬為伍帶來的心理上的不適，感覺每吞咽一口馬肉都很難受。
但對于朱厚照來說，只要能填飽肚子就是好東西，而且他覺得馬肉很有嚼勁兒，加上烤的時候放了孜然、花椒粉和十三香等調料，吃起來很是過癮。
“公子，您慢些吃，別噎著了。”
江彬把所有馬肉都留給朱厚照，此時他和手下都沒有動嘴。但見朱厚照吃得開心，他這邊不免帶著一抹擔心，生怕朱厚照餓久了此時吃得太快出問題。
朱厚照不耐煩地揮揮手：“知道了，別啰嗦，跟個太監一樣……本公子吃東西需要你來提點嗎？真香！”
腹中饑餓，朱厚照又吃到新鮮的肉食，覺得馬肉是世間最好的美味。此時他卻不知，河對岸幾里開外一支盜匪隊伍看到火光往這邊趕了過來。
在這前不著村后不落店的地方，好不容易找到一支過路的隊伍，被早就餓得嗷嗷叫的盜匪當作是自關內來的商隊，迫切地希望從這路人身上有所收獲。
朱厚照渾然未覺，連江彬和他的士兵也沒有發現即將到來的危險。
倒是馬九這邊提前得到消息，畢竟在朱厚照周圍十里范圍內，至少有百多名斥候在調查情報。
“大晚上在無遮無掩的曠野中點火，不招來盜匪才怪。”六丫神色間滿是不屑，在她看來，這群穿戴軍裝的人，江湖經驗還沒她這個女人多。
馬九連忙道：“調集人手，隨時準備前出，不能讓盜匪靠近我們保護的對象。”
旁邊過來一名車馬幫的老弟兄，問道：“九爺，咱們這么殺過去，不會被前面的官兵誤會為盜匪吧？”
馬九為難道：“倒是不怎么擔心誤判……但若被前面那些人見到我，那我們尾隨跟蹤的事情就會暴露，到那時該如何是好？”
沈溪雖嚴令馬九不能泄露行藏，但此時盜匪襲擊皇帝一行，已無從遵守命令，只能優先維護朱厚照的人身安全。
馬九往周圍弟兄看了一眼，沒人穿戴官兵衣飾，畢竟是出來執行特殊任務，嚴格意義上來講他們算不得大明官兵，而是屬于沈溪調遣的“雇傭兵”，只對沈溪一個人負責。
“哥，要不讓我去吧，他們不認識我。”六丫提議道。
馬九看了六丫一眼，有些不太放心，畢竟六丫從來沒有上戰場的經歷，她只是廣州地方官府送給沈溪的一個侍女，只因緣際會才有了今日的身份地位，六丫沒有經過作戰訓練，在騎馬和弓射上水平相當一般，再加上身子骨單薄，沒有朱山那樣的力氣，很難讓人看好。
馬九道：“打水戰，你或許行，但現在……”
六丫不滿地道：“哥，你瞧不起人！我怎么就不行？看我的吧！”
隨后六丫不等馬九下令，直接跳上馬，干脆利落，一擺手道：“弟兄們，現在有賊寇出來鬧事，待會兒只要賊寇一現身，咱們就殺出去，讓所有人見識一下咱們的本事，咱們絕不是孬種！”
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