朱厚照策馬揚鞭，此時他已非常疲憊，但好歹撐下去了，親手選擇的道路，就算再崎嶇再難，他也要咬牙扛下去，在這點上朱厚照還算有毅力，沒有沒完沒了的抱怨和扯后腿，更沒拿出皇帝的派頭欺壓人。
一直到子時，月黑風高，朱厚照已非常疲倦。
“公子，前面就是孤山河，咱們過去喝點水休息一下？”江彬先快馬加鞭到河邊逛了一圈，才過來跟朱厚照匯報。
朱厚照這會兒已是有氣無力，一擺手，連說話的力氣都沒了。
一行到了水流平緩的小河邊，朱厚照翻身下馬，蹲下后捧起河水便大口大口地喝了起來，等涼水灌了一肚子，江彬才湊過頭來小聲問道：“陛下，若您實在饑餓，不如殺一匹座駕，給您充饑如何？”
朱厚照一愣，問道：“殺了馬，咱們怎么到蔚州？”
江彬道：“無妨，留下一兩人，讓他們步行回去便可……可以給他們留些肉，這段路走個一兩天便可返回蔚州，陛下以為如何？”
朱厚照長長地舒了口氣：“你啊你，既然有這么好的辦法，為何讓朕一直挨餓？趕緊吧！”
江彬沒有解釋說需要在河邊給馬匹開膛破肚清洗馬肉，直接過去跟幾丈外湊在一起喝水的士兵們說出這個計劃。
雖然這不是什么好主意，但最后士兵們卻不敢對江彬有太大抱怨，因為江彬說了，誰把馬貢獻出來，回到蔚州后除了補上馬匹，還會給官銀五十兩，這對普通士兵來說是一筆巨大的財富。
“江大人，咱們抓緊時間趕路，或許明日上午就能抵達蔚州，為何要在這個時候殺馬呢？再者馬肉也不好吃啊。”還是有士兵埋怨道。
江彬破口大罵：“你們懂什么？你們吃得了苦，朱公子是貴人，能挨餓受凍嗎？吃了東西才有力氣趕路，難道你們還怕我會賴你們的賬不成？”
士兵們這下沒話可說了。
于是一群人在河邊生火做飯，接近二十人的隊伍，圍坐在篝火旁，好生熱鬧。
此時遠處三里外一處樹林中，馬九正用望遠鏡查看河邊的情況，見夜色中篝火明亮，不由眉頭緊皺。
六丫瞪大鳳目，難以理解地問道：“這群人莫不是瘋了？大晚上的，在河邊開闊地帶生火，這不是告訴附近的賊寇，有人在這里長時間停留？”
顯然六丫的江湖經驗比起江彬等人高多了，主要是因為江彬等人乃是世襲的軍職，平時根本不會負責這種夜巡的小事，以前若有盜匪的話，看到官軍都躲著走，沒人敢跟官兵過不去。
但非常時候，情況跟平時迥異，官道上一片蕭索，賊寇的日子也不好過，迫切需要補充已經見底的糧倉。
馬九面帶謹慎之色：“他們出營地時太過匆忙，隊伍嚴重缺糧，這一路又沒有補給的地方，殺馬充饑乃是情理中的事情，只是這樣有一定危險。你們把周邊情況探查清楚，若生變，趕緊馳援！”
朱厚照可沒意識到在曠野中生火有多不安全。
江彬等侍衛雖然有這方面的意識但始終警惕性不高，在他們看來身為官軍就可以橫行無忌，大半夜生火沒什么不妥。
在朱厚照不斷催促中，過了許久，馬肉終于烤好，朱厚照已迫不及待吃了起來。