一句話，讓在場的人驚訝莫名。
這樣一幅場面宏大的畫，觀畫之人注重的應該是人文風景，而不是其中有多少個人物這樣細枝末節的事。
其實關于這幅畫中人物數量的斷定，以前一直按照“五百余人”為基礎，很多偽作在作贗時，有意將畫中只畫五百余人，而不敢多畫。
而至于“八百一十五”的數量，則是幾百年后，用高倍顯微鏡下觀察出來的結果。就算這幅畫傳到明朝時，尚未磨損到不能辨別的程度，但要在這時代數清楚上面的人物，也并不是件容易之事。
謝遷驚訝地問道：“你從何得知？”
沈溪當然不能說這是后世高科技的研究成果。他道：“學生偶然從一位老先生所著典籍中得知。”
沈溪說什么“老先生”，自然是教他繪畫技藝的“蘭陵笑笑生”。謝遷不以為然，他才得到這幅畫，自然沒閑情逸致去數上面到底有多少人物，當即搖了搖頭：“就算你說的準確，可這幅畫中如此多行人百姓，卻如何能數清楚？”
沈溪道：“學生聽老先生講述如何清點這幅畫中人物的數量，每有一人，便在此人頭上放一粒米，待全畫卷看過之后，將所有的米清點便可……是為數米法……”
謝遷看了李東陽一眼，回過頭道：“就算你說的這方法可行，可到底無法斷定，這就是徐老所藏那幅。”
沈溪行禮：“待數清楚畫作中人物的數量，學生自會言明。”
別說謝遷，就連李東陽聽到后也頗有興趣，他自己還從來沒聽說過《清明上河圖》中具體有多少人物，這次賞畫，可以看作是鑒定真跡。
因為兩宋和金、元四朝以及本朝前一百多年，這幅畫的仿作太多，就算拿到真跡，也不會得到世人的肯定，若能通過一種方式，將眼前這幅畫鑒定為真跡，不失為一件好事。
眼看快要到黃昏，謝遷對家仆吩咐兩句，叫人備好米粒，順帶用燭火將整個屋子點亮，方便清點畫上人物的數量。
謝遷道：“為了避免擋住光線，諸位不妨往后退一步，賓之兄、王學士，由你二人來協同老夫一同清點如何？”
謝遷親自點名讓李東陽和王鏊上前一起數人。
兩位閣老，加上一名翰林學士來清點《清明上河圖》中的人物，只因為一位小小的翰林修撰的一句話，說起來有些荒唐，不過謝遷卻饒有興致，李東陽和王鏊也都沒提出反對。
很多人都在留意沈溪，心想沈溪到底有什么本事，能編排幾位高高在上的朝官做事？
此時沈溪卻是神情淡然，心里仍舊在琢磨謝遷的用意。
謝遷沒有問別人，單問他，看起來是在刁難他，其實卻是在給他“機會”，一個在李東陽和眾多上官面前表現才學、在同僚面前露臉樹立威信的大好機會。
以前就算沈溪斗畫贏了唐寅，可畢竟只是在普通士子當中有一點名氣，于他做官無絲毫助益。現在謝遷給了他一個表演的舞臺，難道是為調他到詹事府做事做鋪墊？
等所有東西都準備好，謝遷、李東陽、王鏊三人站在長長的畫幅之前，終究顯得力不從心。