“……以前的時候，辦那‘私塾’就是為了圖那點學費錢，和那‘束脩’……到后面，那點學費錢慢慢看起來也不多了，也不興‘束脩’了，按說我也該找點別得活計了……”
老人望著遠處，臉上還帶著些笑容，渾濁的眼底有些恍惚，
“……結果，自己倒是放不下了……想著，這要是我走了，那些學堂里的娃娃怎么辦……然后就這么一輪一輪過來了……一晃眼，就是一輩子功夫……”
“……說起來，還是當初那個老村長害我，給我出了個‘餿主意’……指不準他當初就是想讓他娃娃識字，又不想去鎮上花那大價錢……”
嘴里說著些埋怨的話，卻沒有埋怨的語氣，老人臉上依舊笑呵呵著，
廉歌也跟著，微微笑了笑。
清風透過堂屋門，輕輕拂進屋里，微微晃動著屋頂上的白熾燈。
……
“……我這要是走了，這些娃娃可怎么辦啊……不光那些個小的，還有那些個大的……這大半個村子的人，都是我的學生……咳咳咳……”
老人說著，臉上笑容漸漸收斂，說著，又再佝下身，不停的咳嗽著，
喘著粗氣，老人再漸漸直起了些身，抬著頭，再望著屋外，沉默了下，
廉歌轉過了視線，看了眼老人，
“老先生先前同自己學生講，要懷有希望。老先生自然也該懷著些希望。”
轉回了目光，廉歌看著遠處，語氣平靜著出聲說了句。
“……有希望嗎？”
老人緊跟著轉過了頭，望向了廉歌，眼底亮起了些神采，追問了句，緊隨著，又再緩緩轉回了頭，
“……借小伙子你吉言。”
“……咳咳，咳咳……”
又再咳嗽了聲，老人再望著屋外，沉默了下來。
……
“……村長，村長……”
就在這時候，一道身影一邊喊著，一邊急匆匆著闖了進來，
是之前來這屋里來找過老人的個中年男人，
“……村長，老許家那邊吵得厲害，兩邊都有點紅眼了，老許家那媳婦那張嘴您又不是不知道，嘴碎的我在旁邊都想給她一巴掌。”
一進屋，中年男人便慌忙對著老人出聲說道，
“……我實在是有點拉不住，勸不住，村口那邊的村里人都在那兒幫著勸都沒勸住……怕還是要村長你過去一趟……”
有些著急著，中年男人對著老人說著，
“……行。”
老人望著進屋的中年男人，沉默了下，點了點頭，
“……我這會兒就過去。”
老人應了聲，再轉過了頭，看向了廉歌，
“……小伙子，我這再失陪一下，我過去趟村子口……”
老人說了聲，再轉回頭，緩緩挪著腳，佝著身，有些蹣跚著朝著屋外走去。
“……村長，我扶你。”
中年男人說著話，便走到了老人旁邊，攙扶住了老人，
“……咳咳，咳咳咳……”
才剛往走了幾步，老人再佝僂下身，劇烈咳嗽起來，
腳下也止不住的踉蹌，往前倒著，
“……村長，村長你怎么了！”
“……荀老師，荀老師……”
“……咳咳，咳咳咳……”
旁邊中年男人趕緊攙扶住了要摔倒的老人，
老人還是止不住的咳嗽著，混雜著爛肉的血沫被咳出，濺在了堂屋地上，
“……荀老師，老師……你沒事兒吧，沒事兒吧……老師……”
中年男人攙扶著老人，老人止不住不斷咳嗽著，
中年男人有些慌了神，不敢松開老人，又有些手足無措，慌張著，說著。