九顆人頭整整齊齊擺在地上。
一名公差蹲在地上，手中拿了幾張畫像，照著人頭一一比對。
少頃。
公差收了畫像，回身稟報道：“大人，確實是那幾個流竄的盜匪。”
坐在主座上的是一名四十多歲的中年人，雙目耷拉，唇上蓄著灰色短須，神情有幾分困頓。
聽了手下的話，他看了一眼那些人頭，面無表情的擺手道：“這些人頭真是臭氣熏天——快一點把事情處理完！”
“是。”公差道。
兩人一起望向顧青山。
那中年人似笑非笑的道：“真讓人意外，想不到那么偏僻的村子里，竟然出了個高手。”
顧青山拱手道：“縣令大人，這些盜匪喝多了酒，個個醉的不像樣子，早失了防備，我也是等到深夜才趁機發難，僥幸一舉成功。”
縣令神情一松，緩聲道：“這幾人實力不怎么樣，但總是藏在偏僻的山野之中，我們人手有限，一直沒有精力去剿滅，這下可算是了卻一樁事。”
他打了個哈欠，神情倦倦的說：“恭喜你，顧村守，上面對盜匪的人頭懸賞可不是一筆小數目，你小子要發橫財了！”
顧青山頓了頓。
——橫財？
錢財一到自己手上就沒有了，還不如……
想起一路走來看到的各種災禍，顧青山抱拳道：“大人，方圓數百里各處村莊都歸您管，我村剿匪有功也是大人的功勞，懸賞的銀錢還請大人親自定奪，卑職不敢擅專。”
“嗯？”
縣令耷拉的雙眼睜開，臉上的倦意徹底消失。
他探身前傾，打量著顧青山道：“明明是你的賞賜，本官怎好替你做主？”
顧青山坦然道：“卑職手上從來留不住錢，倒不如請大人主持一下——畢竟各處村莊常受災厄，需要用錢的地方很多，也算是卑職為地方上盡一份心。”
縣令哈哈笑了兩聲，站起身來，走到那幾個人頭前，頓下去仔細驗看。
“你們看，這兩個人是匪首，各自身上都有數十條人命，他們的頭最貴；至于他們的手下，每一個都犯了不少案子，所以也還算值錢。”
縣令津津有味的評價道。
“正是如此，大人。”那公差在旁應聲道。
他將幾張懸賞的單子遞過去給縣令過目。
縣令看了一眼，問道：“顧青山。”
“在。”顧青山道。
“像你這種有能力又心懷地方的人，在我管轄地界里可不多見，你有什么要求，現在就可以提出來了。”縣令道。
“卑職不想當村守了。”顧青山道。
“哦，原來如此，你倒真是個聰明人。”縣令意味深長的道。
“還請大人成全。”顧青山抱拳道。
縣令拿著那幾張懸賞單，心中默默算了算銀錢數，這才開口道：“老劉，我們縣里的巡守還有幾個？”
那公差道：“大人，上次他們出城辦事，沒按號令行事，不但事情辦砸了，人也狼狽的逃了回來。”
“一群酒囊飯袋！”縣令罵了一句，抬眼去看顧青山。
那些完全靠走門路的家伙們總是不上趟。
眼前這個村守，能殺盜匪，就算是趁著那些盜匪酒醉，也還算是有點膽色，有兩手過硬本事。
——還知情識趣。
這樣的人用起來也舒心。
縣令思慮已定，開口道：“顧村守，你不如就留在縣里，當個巡守如何？”
顧青山還未說話，一旁的公差早已催促道：“能留在縣里，你小子這條命算是穩了，還不快感謝鎮長大人？”
“多謝大人。”顧青山道。
——當時離開村子后走了兩個時辰，卻發現山路早已被截斷，根本無路可行。
原本還想繞行過去，卻在半途親眼見到遠山之外，有一只巨大的蜈蚣從地里冒出來，將一處村莊里的人吃了個精光。
不得已，他又退回去，從水路拖著那竹筏順流而下。
——既然那個女孩能預見他的到來，那么她肯定很熟悉四周的環境。
水路應該相對安全。
果然，竹筏行了小半日便已抵達此處縣城。