二十一世紀以來，每一次全新賽季開啟，當人們提起爭冠隊伍的時候，芝加哥熊似乎都是一個不上不下的尷尬存在——
如果說他們實力強勁，千禧年之后僅僅四次進入季后賽，似乎也不是那么強勢，綠灣包裝工才是國聯北區的王者；如果說他們實力平平，但他們一次進入超級碗一次殺入國聯決賽，整體表現也絲毫不遜色任何一支強隊。
問題就在于不穩定。
芝加哥熊就如同一個不定時炸彈般，誰都不知道什么時候會引爆，更重要的是，誰都不知道他們到底是傷害到對手還是傷害到自己。
本賽季也是如此，賽季開始之前，根本沒有人把芝加哥熊列為爭冠隊伍的行列，但新賽季開始之后，他們卻一路高歌猛進，展現出了絕佳勢頭：
目前以七勝兩負牢牢占據國聯北區的頭把交椅，而同區死敵之中，綠灣包裝工六勝三負、明尼蘇達維京人六勝四負、底特律雄獅則是四勝五負；即使是在整個聯盟之中，他們的戰績也位居上游圈，在聯盟官方的戰力排行榜之上，芝加哥熊高居第五名，出色的防守依舊是他們的最**寶。
現在的最大疑問就在于：芝加哥熊的強勢到底能夠保持多久，面對本賽季目前聯盟進攻與防守雙雙排名第一的舊金山49人，他們能否遇強則強？亦或者是在強隊面前原形畢露？
更何況，這兩支球隊還有諸多糾纏不清的歷史淵源。事實上，芝加哥熊和舊金山49人也是不死不休的冤家。
在芝加哥熊的球隊歷史上，除了目前國聯北區的同區死敵之外，每一位對手都是咬牙切齒、不共戴天的死敵；亞利桑那紅雀也因為漫長的建隊時間，與芝加哥熊保持著聯盟交手次數最多的記錄，他們也是一組死敵，然后就是克利夫蘭布朗、印第安納波利斯小馬、紐約巨人，還有舊金山49人。
芝加哥熊和舊金山49人的首次交手可以追溯到遙遠的1950年，當時熊隊處于絕對優勢狀態，一鼓作氣地取得了十七勝零敗的全勝戰績；后來八十年代期間，兩支球隊都處于自己的巔峰期，前面五年之間的七次交鋒，熊隊取得了三場勝利，49人取得了四場勝利，轉折點出現在了1985年。
那個賽季正是芝加哥熊防守組達到巔峰的年份，堪稱歷史最佳，依靠自己強大的防守組，他們采用了當年首輪二十二順位的新秀跑衛威廉-冰箱-佩里（William-‘The-Refrigerator’-Perry）擔任首發沖球的重任，后來這一場比賽被認為是對舊金山49人的恥辱——
因為本場比賽發揮出色的佩里統治了比賽，羞辱了舊金山49人的防守組，最終幫助芝加哥熊以“26：10”帶走了一場大勝。
但后來，佩里的職業生涯卻一落千丈，他始終受困于自己的體重和傷病，盡管在聯盟里待了足足十年，卻沒有其他值得一提的表現了。換而言之，“威廉-冰箱-佩里”這個名字的唯一高光時刻就與舊金山49人息息相關。
這場恥辱，死死地烙印在了舊金山49人的球隊歷史上，在那之后，兩支球隊進入了全新的對決模式：燭臺球場的比賽，舊金山49人實現了八場全勝；士兵球場的比賽，芝加哥熊則全取五場交鋒的勝利。