后來中原開疆，奪取后設洮州，改名臨潭。
大唐繼承隋朝，自然也不會放棄隴右邊地，早幾年朝廷以秦瑯為首進行財稅改革，廣開商路，發展工商，重振絲綢之路。其中絲綢之路的河南道，是傳統河西走廊絲路的輔助。
河南道出秦渭，經蘭州，然后轉向岷、洮，這條路可沿吐谷渾青海以南直通西域且末，也可往南通黨項、接通吐蕃、泥婆蘭，入天竺。
因為這條五胡十六國時期就有的絲路重新開通，也讓岷洮重煥生機，岷州成為絲路集散地和中轉站，而洮州成為重要的邊市。
洮州也迅速繁榮起來，隋末時一度沒有幾個人，到此時已經有四五千戶人口。但一場戰爭，讓這里一把火燒成了灰燼。
“西疆門戶，居然慘遭屠戮。”秦瑯在山坡上眺望洮州，此城筑在四山環繞之中，城依山勢而筑，東北高而西南低，城內城外還有多座烽火臺。
四方城池，筑有四門。
全城氣勢雄偉，如巨龍盤繞，只是如今這條巨龍已經隕落。
洮州城到處都是燒黑的痕跡，城中屋舍也被焚毀盡半，那條車水馬龍的絲路，也不見一個商旅過客。
拓跋思頭主動請纓，愿意前去詐開洮州城。
“你行嗎？”秦瑯冷冷說道，“本官自有破城之法，若是你沒把握，就不要浪費本官的時間。”
“請衛公給我一個機會，一定可以。”拓跋思頭咬牙。
“那好，本官就給你一個機會。”
拓跋思頭鼓著勁，帶上自己的五百人馬，往洮州城奔去。
“衛公真信這羌賊？”
“試一試也沒關系，難道他還敢再反不成？”秦瑯相信，拓跋思頭這種聰明人，絕不會在眼下這種形勢下反水的。
他原本沒打算用羌人詐城，可既然拓跋思頭有這個意愿，他自然也樂的接受。反正試一試又沒成本，真的被識破，也不損失半點。
擔風險的，也只是拓跋思頭而已。
秦瑯帶著部隊在洮州城西不遠的一處山谷里，休息了不到半個時辰，拓跋思頭帶著數騎奔回來。
他跳下馬，直接將一個首級扔在了秦瑯面前。
“拓跋思頭幸不辱命，成功拿下洮州城，這是拓跋思恭的首級。”
這個拓跋思恭是拓跋思頭的堂弟，也是拓跋赤辭的侄兒，他奉命帶著千余人留守洮州。拓跋思頭來到洮州城下，說奉赤辭之命前來。那思恭不疑有他，真的放他率兵入城。
然后思頭一入城見面，就很不客氣的翻臉出手，直接就把思恭給一刀剁了，還謊稱說這是赤辭之令。
剁了思恭，謊傳赤辭之令，思頭成功接管洮州。
“屬下已經拿下洮州，請衛公率兵入城！