隨著砂忍的增援抵達，戰斗很快就迎來結束。
死神眾的入侵正式宣告失敗。
千代屹立在黃沙之上，在她的身邊，是支離破碎的尸體和傀儡。
灑落在滾燙沙漠上的鮮血，很快就被蒸干水分。
而她就仿佛汲取了這些養分艷麗綻放的沙漠之花。
當海老藏趕到的時候，看到的正是這么一幅光景。
他來到千代的身邊，問道：
“姐姐，你沒事吧？”
“無妨，可惜讓她們逃掉了。”
聽著姐姐那不以為意的口吻，海老藏卻是不禁苦笑。
事實上，支援來得比想象中的還要遲，他的姐姐千代，幾乎是以一人之力對抗了死神眾的進攻。
在這種情況下，能將對方擊退已是非常厲害的事情。
要知道，死神眾的內陣成員，皆是忍榜有名的精英上忍。
而據情報推測，參與了這場偷襲的死神眾成員之中，至少有兩名內陣成員！
換做普通的精英上忍，還真只能選擇戰略撤退，況且千代是把對方擊退。
毫無疑問，擁有這般實力的千代，正是砂隱村的中流砥柱。
然而，海老藏卻一直沒能適應這樣的姐姐。
事實上，改變發生在十年前。
那時的千代才剛剛被提拔為中忍，忍界大戰驟然爆發。
他們的父母不幸死在前線。
自那以后，海老藏便發現，曾經樂觀外向的姐姐變得喜歡獨處，喜歡發呆，沉迷傀儡，獨立特行。
在此之前，無論姐姐做什么事情，海老藏都會像跟屁蟲一樣緊跟在后。
可自從父母雙亡之后，海老藏發現自己被姐姐拒絕了。
與此同時，他也注意到，千代姐姐正以一種驚人的速度快速成長著。
特殊上忍。
上忍。
精英上忍！
僅僅幾年的時間，海老藏發現，自己的姐姐完成了從普通忍者到精英上忍的脫變。
她成為了名揚忍界的沙漠之花。
如今，二代目風影已老，千代姐姐更是三代目風影最有力的競選者。
哪怕是那個掌握了磁遁，自幼就被譽為天才的家伙，也在千代姐姐面前黯然失色。
海老藏有理由相信，自己很快就會成為風影的弟弟。
可他擔心的卻是千代姐姐的婚姻大事，畢竟后者眼看都要奔三了……
然而，作為當事人的千代卻毫不在意，并且多次拒絕了弟弟牽的紅線。
她回過身來，往村子走去，輕聲吩咐道：
“善后就交給你了，海老藏。”
“知道啦，千代姐姐。”
海老藏無奈嘆息，他摸了摸自己的腦門；這發際線是越來越高了，肯定是因為為千代姐姐操勞過度所致。
不過看著砂忍向千代姐姐投去尊崇的目光，海老藏也是與有榮焉。
……
因為弟弟成家立業的緣故，千代早在六、七年前就已經搬出來獨自居住。
那時候，她已經成為了精英上忍，無論是錢財還是權利都不缺，申請一個好的居住地，自然不成問題。
然而，最終她卻是選擇了位于村子邊緣地帶，人跡罕至的地方。
皆因要隱藏不能說的秘密。
回到家中，千代直接開始脫衣服。
黑色外套，白色包臀裙，最終將身上多余的衣物脫得一干二凈。
然后徑直走進了水霧氤氳的浴室。