王啟年領命而去，此時一位穿著布衣的漢子走到了范閑的身邊，躬身行禮道：“奉陛下旨意，請大人吩咐。”
范閑看了此人一眼，溫和說道：“副統領，陛下的貼身防衛還是你熟手些，有什么不妥之事，我倆再商量。”
慶國皇宮的安全由禁軍和大內侍衛負責，兩個系統在當年基本上是一套班子，幾年前的大內侍衛統領是燕小乙，副統領則是宮典，統領禁軍與侍衛。
而在慶歷五年范閑夜探皇宮之后，皇宮的安全防衛布置進行了一次大的改變，燕小乙調任征北大都督，禁軍和侍衛也分割成了兩片，如今的大皇子負責禁軍，而宮內的侍衛由姚太監一手抓著。
此時與范閑說話的人，正是大皇子的副手，禁軍副統領大人。范閑與他說話自然要客氣一些，卻不及寒喧，直接問道：“禁軍來了多少人？”
“兩千。”禁軍副統領恭敬回道：“都在澹州城外應命。”
范閑點了點頭，心想兩千禁軍，再加上皇帝身邊那些如林高手，安全問題應該可以保障。
他回頭看了一眼老宅里隱現一角的二層小樓，微微出神，想到第一次離開澹州的時候，奶奶曾經說過讓自己心狠一些，同時也想到奶奶曾經說過，自己的母親便是因為太過溫柔，才會死于非命。
范閑更在這剎那間想到了幼年時，奶奶抱著自己說過的那些話，那些隱隱的真相，忽然間，他的心動了一下——然而卻馬上壓制了下來，嘆著氣搖了搖頭。
陛下身邊的洪公公深不可測，五竹叔不在身邊，影子和海棠也不在，自己加上王十三郎，力量并不足夠強大，而且自己遠在澹州，無法遙控京都里的動向，最關鍵的是……范閑必須承認，直至今日，皇帝老子對自己還算不錯。
他自嘲地一笑，想這份意淫從自己的腦海中揮了出去。
禁軍副統領卻不知道他心里在想著某些大逆不道的事情，以為小范大人是擔心陛下安全，少不得勸說了幾句，拍著胸脯表示了一下信心。
……
……
澹州的碼頭上，圍觀的百姓早已經被驅逐的看不見了蹤影，來往的漁船也早已各自歸港，整座城，似乎都因為碼頭上那位身穿淡黃輕袍的中年男子到來，而變得無比壓抑和敬畏。
只有天上的浮云，海中的泡沫，飛翔于天水之間的海鷗似乎感受不到這種壓力，依然很自在的飄著，浮著，飛著。
鳥兒在海上覓食，發出尖銳的叫聲，驚醒了在碼頭上沉思的皇帝陛下。
他向后召了召手，說道：“到朕身邊來。”
先前一直在木板碼頭下方看著皇帝身影的范閑，聽著這話，跳上了木板，走到了皇帝的身邊，略微靠后一個位置，向著前方，看著那片一望無際的大海。
“再往前一步。”皇帝負著雙手，沒有回頭。
范閑一怔，依旨再進一步，與皇帝并排站著。
海風吹來，吹的皇帝臉頰邊的發絲向后掠倒，卻沒有什么柔媚之意，反而生出幾份堅毅到令人心折的感覺。他的腳下，海浪正在拍打著木板下的礁石，化作一朵雪，兩朵雪，無數朵雪。