回到使團之后，慶國諸人聚在一起將這些天的事情歸攏了一下，便散了，只留下范閑與王啟年兩個人，范閑撐頜陷入沉思之中，半晌沒有說話。
王啟年小意問道：“范大人，您在想什么？”
“為什么那位沈小姐會出現在那里？”范閑打了個呵欠，接著說道：“這可能是北齊人想亂我們的心思，至少想弱化朝廷對言冰云的信任。”
“怎么會？”王啟年不解，“言大人用的手段，朝廷自然清楚。”
“事情總是會變得復雜起來的。”范閑面無表情說道：“如果有心人想做些什么，這就可能是個缺口……另外我還還一直不明白，老王你告訴我，為什么我們去看言大人，明明他可以回國，我卻從他的臉上看不到一絲高興？”
“因為朝廷為了讓他回國，付出的代價太大。”王啟年是監察院老人，對于院中這些古怪的大人們，比范閑更加清楚，恭敬說道：“如果讓言大人知道朝廷會用肖恩與他進行交換，也許在被捕之初，他自己就會選擇自盡，而不是等到現在。”
范閑似乎很難理解這些監察院官員們的心理狀態，皺著眉頭說道：“難道……一位優秀的監察院官員……真的……”他斟酌了許久措辭，才小意問道：“真的如此甘于為國犧牲？”
“是的。”王啟年偷偷看了范閑一眼，發現大人的臉上只是有些惘然，這才恭敬說道：“下官很佩服言大人，不過身為監察院官員，或者說身為朝廷的密探，在入院之初，就應該有為國犧牲的思想準備，院中密探只信奉一句話，為了這個目的，什么樣的手段，什么樣的犧牲都是被允許的。”
“什么目的？”
“一切為了慶國。”王啟年的臉上露出一絲有些狂熱的神采。
……
……
范閑的手指有些下意識地在桌子上寫著什么字。他今天初見言冰云，發現對方一直安坐在那張椅子上，而且坐姿有些怪異，像桿標槍一樣，除了臀部，竟是沒有別的部位挨著椅子。直到離開的時候，范閑才發現，對方的雙腳都被鐵鏈鎖在椅子上，而言冰云的坐姿，只能有一個解釋。
言冰云的全身上下，已經沒有一處肌膚是好的，全是爛肉處處，所以才會選擇這個姿式。
“一切為了慶國？”范閑的眉頭皺的更緊了，“原來都是一群理想主義者啊。”
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慶國朝廷的文書經由官方途徑遞到了使團，信中自然沒有什么秘密，只是說北齊太后的壽誕將至，朝廷令使團延期回國，將這件大事辦完后，再行回國。
這不是什么大事兒，兩國間的外交來往，碰見太后過生日這種事情，總是要湊個熱鬧的。而且身處上京，范閑還有些事情要處理，自然樂得多呆些天，只是想著家中的美妻弱妹，總是會有些牽掛。