等駙馬候選人離開了宜貴嬪居住的宮室，柳氏向范若若叮囑了兩句，便和宜貴嬪進了內室。宜貴嬪幽幽望著她的雙眼說道：“四年前就勸過你，不要聽那兩處宮里的勸，這下好，范閑依然活的好好的，你卻冷透了范大人的心。姐姐，你聰慧一世，怎么就當時犯了糊涂？”柳氏怔在了原地，半晌說不出話來，眼神漸趨幽怨，輕聲說道：“娘娘也清楚，像我們這些做母親的，不就是為了自己的孩子著想嗎？三皇子如今年紀小，你還可以置身事外，再過些年，只怕你就會明白我當時為什么會犯下此等大錯。”
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醒兒是個眉眼清順的小姑娘，大約十三四歲，范閑與她一路在皇宮里行著，發現這小姑娘腦袋一直低著，忍不住打趣道：“腳下的路看不清楚？”醒兒姑娘嘻嘻一笑，露出碎玉粒般的小牙齒來，說道：“范公子，宮里還是少說些話。”范閑苦笑著搖搖頭，都知道皇宮里的規矩大，沒想到連小姑娘家家的，都這般謹慎自持。
范閑跟在醒兒的身后，看著她身上的宮女服，眼光在小姑娘尚未發育成熟的腰身上掃了一下，馬上轉移到了皇宮的建筑上，他的臉上帶著微笑，大腦卻在急速地運轉著，力圖將這些繁復的道路景色牢牢記在腦海之中，為日后那件事情做好準備。
一路經花過樹，踩石碾草，皇宮雖大，總有到的時候，殿宇雖多，但并不是每間都得宏大到聳動。看著面前的安靜院子，范閑深吸一口氣，隨著宮女醒兒走了進去。這里是二皇子生母淑貴妃的居所，這位貴妃看樣子倒是個愛清靜的，院子也被打扮的極素雅，除了幾株粉粉花樹之外，并沒有別的什么裝飾，一道竹簾，掩住了里面的一切，卻掩不住書卷香氣沁簾而出。
“拜見貴妃娘娘。”
“范公子請坐。”
沒有多余的寒喧，范閑與這位淑貴妃隔簾而坐，沒有什么先兆，淑貴妃忽然清聲問道：“萬里悲秋常作客，范公子少時常在澹州，莫非以為京都只是客居之所？”
范閑略感愕然，正色而答，以此為發端，他與貴妃坐而論道，道盡天下經書子集詩詞歌賦，直到二人嘴都有些干了，才極有默契地住嘴不語。范閑有些后怕，實在沒想到這位二皇子的母親竟是位皇宮之中的才女，見識極為厲害，自己都險些應付不過來。他不禁想到，這樣一位婦人所教養出來的皇子，又會是怎樣的一個人呢？
“不要緊張。”淑貴妃的性情極溫柔，隔著竹簾隱約能見她的頭上只是一枝木叉，素凈的與這皇宮格格不入，“婉兒自小在皇宮長大，陛下收她為義女之前，我們這幾個沒事做的女子，便把她當女兒在養。皇宮上上下下的人，沒有不喜歡她的，所以范公子要娶宮里最寶貴的珍珠，我們不免要多看看。”
范閑背后隱有冷汗，雖然平時也有所了解，但今天才真正感受到了自己未婚妻在皇宮中的地位。淑貴妃溫柔而又清淡，對于范閑的談吐似乎也比較滿意，隔了晌，便讓范閑退了出去，只是臨分離前，她輕聲說道：“本宮喜歡看書，陛下也為我搜羅了些珍本，我已讓宮人們揀其中珍貴的抄了幾份，范公子此時要去別的娘娘那里，我讓人送去宜貴嬪處吧。”