“這……”申時行欲言又止，他一時沒有完全想明白，張鯨為什么這時候要將李太后拎出來。
張鯨的臉上又浮現出幾分刻毒的笑意，接著問道：“申先生，放在之前，如果有人嚼舌根說太后娘娘如何如何，你該怎樣回答？”
“張公公，這有何難？之前是因為皇帝圣齡幼沖，太后娘娘作為皇帝的生母有監管的責任，當然不一樣啊，世人也都能理解的。”
“這不就得了？”張鯨一拍大腿，興沖沖地說道，“你還擔心你我會見，被人說閑話嗎？如今的朝局，申先生比我更清楚吧？為了萬歲爺，為了免除太后娘娘的擔心，你我能不見面嗎？”
申時行心下里當然承認張鯨的話有道理，但他又覺得這位老公公也許被馮保壓得太久，一朝得勢，便有些肆無忌憚了。他當然不好指責，甚至規勸也不能，只得委婉地答道：
“張公公，我們做大臣的，為了皇帝與太后娘娘背些黑鍋原也不算什么，只是凡事須得謹慎，小心不虧人。”
一聽這話，張鯨心里頭不免有些失望，感覺申時行還是那個溫和、低調的性子，這方面遠不及張居正。
張鯨與馮保一樣，信奉的都是“膽兒小做不成大事”，只得嘆了口氣，感慨地道：“有些個做臣子的，蠶豆大的螞蚱嫌路窄，申先生卻是獺子過水一重皮，毛都不濕一根，真是高手。”
說著，張鯨還豎起大拇指。
“張公公過獎了！”申時行總覺得張鯨話里帶有諷刺的味道，他也不想這么閑扯下去，便抄直了問，“請問張公公，不知皇帝又有何旨意？”
張鯨頓時將臉上的刻毒與笑意一掃而空，換了一副嚴肅的神情，答道：“有兩件事，還需申先生留意。”
“張公公請說，哪兩件事？”
“第一件事，萬歲爺要暗中追回潞王爺，我已經派東廠的人出發了，希望申先生不要插手。”
“……”申時行很想說，但一時怔愣住又不知道說什么好，沉默了一會兒他才問道，“張公公還是將潞王爺秘密離京的消息告訴皇帝了？”
“不，是太后娘娘自己告訴的。”
申時行又是一怔：“這么說，皇帝這道旨意只對你一人而下？”
張鯨點了點頭。
“完全背著太后娘娘？”申時行接著又追問道。
張鯨沒有作聲，等于是默認了。
申時行思緒飛馳，如此一來，總感覺有事要發生，但要具體說什么事，他又說不上來。
顯然，張鯨這么做的目的，就是不讓他這個首輔插手。
申時行只好接著問道：“張公公，不知第二件事是什么？”
張鯨卻道：“申先生，這第一件事你還沒答應，怎么就想著第二件事？”
聽張鯨這語氣，不疾不徐，像綿綿細雨，卻字字似針。
說心里話，申時行一直不喜歡張鯨這陰陽怪氣的脾性，可人家討萬歷皇帝歡喜，有翻手為云覆手為雨的手段，況且又是朱翊镠的徒弟，申時行也不得不想深與結納，只好回道：
“好，我不插手。”
“其實，即便申先生插手，肯定也改變不了什么。”張鯨笑了笑說。
這一點，申時行當然心知肚明。
“第二件事，希望申先生上疏懇請萬歲爺再添一位閣臣，而這位閣臣必須是王錫爵。”
“……”申時行再次愣住了，請求萬歷皇帝增添一位閣臣這沒什么，可為什么此人一定要是王錫爵呢？
難道僅僅只是因為當初王錫爵反對張居正最厲害被張居正棄用嗎？
先頭張居正去世，已經將王錫爵召回，這會兒又要神速地升他至內閣？
申時行不知道說什么好。
……
。