“為什么呢？”
“怕。”
“你父母都是種莊稼的嗎？”
“嗯。”
“收成好不好？”李太后這話剛一問出口，便感覺是多此一問。
“不好，俺來的時候，地里正旱著。”
“哦。”李太后心頭像被蟄了一下，想著自己十三歲跟隨父親逃荒，從漷縣流落京城，如今一晃二十多年過去了，她再也沒有回過漷縣。
年永歡的出現，勾起她對故鄉的懷念。所以李太后回憶地道：“的確，漷縣這地方三年倒有兩年旱，莊稼人日子不好過啊！永歡，能吃飽飯不？”
“能，能……”年永歡臉色緋紅，一看就沒撒過謊。
“說真話。”李太后鼓勵道。
“吃，吃不飽。”年永歡聲若蚊蠅。
“真是可憐，現在餓嗎？”
“現在不餓，自被他們找到后，俺頓頓都吃得飽，而且吃得好。”
“你知道你將要做什么嗎？”
“知道，俺是來替皇帝爺出家的。”
“你真心愿意嗎？”
“當然愿意。”年永歡興奮地道。
“為何愿意呢？”李太后盯問道，“當和尚并不好玩。”
“俺家窮，這輩子爹娘過得很苦，沒有歡樂可言。”年永歡認真地說道，“而我這個兒子又沒本事，不能很好地侍奉爹娘，讓他們受盡了苦頭，實為不孝。倘若真能替皇帝爺出家，那可是八輩子修來的福氣，也是光宗耀祖的大好事，還有，咱全家就可以免差免賦，日子好過多了，何樂而不為？”
“那你以后就不想娶媳婦兒了？”
“俺之前的媳婦兒人很好，可惜最后被俺害了。媳婦兒死后俺發過誓，以后不會再娶了。俺只想好好孝敬爹娘，只是苦于無途，如今娘娘和皇帝爺恰好給俺這個機會，真是求之不得，俺不知道有多開心呢。”
“那你爹娘同意嗎？”李太后又問。
“俺知道爹娘舍不得的。俺恨自己沒用，沒有能力很好地孝敬爹娘，而爹娘雖然沒有在俺面前直說，可俺也知道他們同樣自責沒能讓俺過上好日子，一生下來便是窮，窮了這些年都沒有什么起色，若真能替皇帝爺出家，那一切都將改變，爹娘他們當然樂意，反正俺也不想再娶媳婦兒了。”
至此，李太后無話可說。更多的是感動中帶著心酸，畢竟她自己也是窮苦人家出身，父親先前是個泥瓦匠，過著朝不保夕的生活，深知丁門小戶過日子的不易與艱辛。
“姐姐，你還有什么想問的嗎？”李太后扭頭問陳太后。
“沒。”陳太后搖頭，看得出來，她對年永歡很是滿意。
既然如此，李太后便讓陳炬將年永歡先帶下去休息，然后對靈藏觀音寺的住持說道：“咱來這里只是為了接替僧回京，宮里來了這么多人，對寺中多有叨擾，還望師父海涵！”
住持雙手合十，悠悠言道：“兩宮太后娘娘的玉輦親臨，實乃敝寺之無上榮幸，日后必定香火旺盛。”
李太后敏銳地抓住話頭，“怎么？師父這寺廟香火難道不旺盛嗎？”
“這個……”住持方知剛才說漏嘴，這會兒不好圓回來了。
“師父有什么難言之隱嗎？”李太后追問道。雖然她已經不管事兒好久了，但此刻出宮肯定由她做主，所以曾經的勁頭仿佛又找回來了。
她調整自己的坐姿，擺出一副定要問出個子午卯酉的架勢來。
“太后娘娘，這個，這個老衲不好明言。”住持卻為難地囁嚅道，他只想敷衍過去，“時候不早，已經到了飯點兒，要不先在敝寺吃個便飯吧？”
不料李太后堅決地說道：“不行，越是不好明言，咱越是喜歡聽，住持師父但說無妨，說吧。”
……
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