被這群人跪拜，朱翊镠忽然感覺有萬道佛光籠罩全身似的。
他抬手說道：“你們都起來吧。”
立即有人興奮地接道：“潞王爺這是答應收留我們了嗎？”
朱翊镠不緊不慢地道：“先頭我已對外宣布，朱氏集團暫不招募，不過念在你們一片誠心投奔于我，若就這樣趕你們回去，日后勢必說我不仁不義。我就給你們一個機會吧……”
他的話還沒說完，現場便像炸開了鍋似的引來一片叫嚷。
“好！”
“好誒！”
“多謝潞王爺！”
“潞王爺的大恩大德我們沒齒難忘！”
“……”
朱翊镠又是一抬手，一本正經地解釋道：“我只答應給你們一個機會，并沒有承諾收留你們。在收留你們之前，你們需要接受我一個考驗，倘若通過，便是朱氏集團的一員，倘若不能通過，那我也沒辦法。望你們諒解！”
“潞王爺，到底是什么考驗？”眾人紛紛著急地問道。
“今天我有事要出去，待我回來，你們再來找我。”
“潞王爺出去需要幾天？”
“最多三天。”
“那這三天里能不能每天管我們一頓飯？”
“不能。”朱翊镠想都不想，回答得很干脆。
“就當施舍唄。”
“你們不是乞丐，倘若真想成為朱氏集團的一員，那么從現在開始，你們要學會堅強，學會克服困難。自力更生是我們集團的口號之一。你們餓，你們沒錢，自己想辦法，撐過這三天。但我警告你們，不許偷不許搶，不許做違法亂紀的事，否則我不僅不給你們機會，還會將你們送到衙門。”
“明白。”一幫人異口同聲地回道。
“都起來吧。”
他們這才爬起來，然后恭敬地分居道路兩側讓了道兒。
朱翊镠上車了。
“接著趕路。”領頭的護衛吆喝道，心想還是潞王爺有辦法，拋出一個空頭承諾就把問題給解決了。
且不說最后到底給不給機會，還要通過一個考驗才行。嘿嘿，能不能通過還不是潞王爺說了算？
……
朱翊镠坐定后。
李之懌關心地問道：“大哥，你已經想好了如何安置那幫人對嗎？”
“暫時也沒有。”朱翊镠搖頭，“不過有個大致方向，剛好還有三天時間，我好好琢磨琢磨，即便不成，我也有其它辦法消化這幾十個人。”
“相信大哥有辦法。一定不會辜負他們對你的期望。”李之懌說這話時，臉上洋溢著粉絲看偶像般的情懷。
朱翊镠頗感欣慰。
不過被那么多人看好、欣賞，尤其是身邊親近的人，也就意味著自己肩上的膽子將越來越重。
其實，這已經偏離了他來到這個世界的初衷：原本他只想做一個自由自在無拘無束的人。
然而，現實似乎并不允許。
但他也知道，世上并沒有絕對的自由自在和無拘無束。有人愛你，你就要為愛你的人負責；你也會愛別人，同樣需要為你愛的人負責。
所有的自由自在與無拘無束，永遠都是變量，都是相對的。
……
當晚朱翊镠他們就抵達了武昌。
次日與湖廣巡撫王之垣一道，去驛站迎接李得時與張大受。