當官人們在御廊中吃飽喝足，陸續抵達皇城腳下后，都紛紛下馬。
宣德樓大小五道門洞，正門依例緊閉；只有在天子出巡或是朝堂大典時才會開放。
大小文武官員們皆是下馬從宣德正門旁邊的副門入宮；東西兩府的宰執雖然也是從宣德側門進入，但卻能獨騎而入。
宰相身負軍國之重，特享此殊榮，可以騎馬直入皇城；在第二道門，也就是大慶門下馬！
緊接著又是一隊浩蕩的騎隊抵達宣德門前，隊伍大概數去略有七八十人；比之一百多人的宰相隨從要單薄一點；
但也已經是遠遠超過其他文武官員，這是執政重臣享受到的待遇。
這八十多人以兩名腰系金帶的朱衣吏為引導，撐起宰執們才有的清涼傘；簇擁著一名身著紫色方心曲領公服，腰佩金魚袋的中年文官，騎馬抵達皇城前。
眾官員見那人騎馬而至，紛紛避道恭敬行禮。
方才進去的是宰相文彥博，現在到的，乃是上個月剛進入西府的簽書樞密院事韓琦；
韓琦乃是天圣五年（1027年）的進士，歷任將作監丞、開封府推官、右司諫等職。曾奉命救濟四川饑民。
宋夏戰爭爆發后，他曾與范仲淹率軍防御西夏，故而在軍中頗有聲望；如今入西府，也算是人盡其才！
在宣德門處，韓琦沒有多做停留，馭馬直入皇城之中。
他和文武百官從宣德側門進入皇城，在大慶門下馬后，左轉進入一道分割內外的門樓。再穿過端禮門；直至文德門！
文德門后，是一條百步長的御道，直通文德殿。
御道兩側，是鐘樓、鼓樓一東一西隔路聳立。
鐘鼓樓之后，隔著御道又是兩條長廊式的宮舍，此為東西上閣門。
文武百官穿過文德門后，并不是直入殿中，而是要按照文武分東西兩班，在東西上閣門處列隊，等待上朝。
韓琦到得不算早，需要參加朝會的文武官員已經到了大半，兩間閣門中站滿了人，都是鴉雀無聲，只有彼此的呼吸聲上下起伏。
這個時候誰也不敢亂說亂動，宰執亦是如此。
御史和各閣門使就在邊上盯著，若有大聲喧嘩，或是站錯班次；不是被當場喝斥，就是在朝會結束后，一堆彈章砸到頭上。
韓琦淡定的從后向前走，西班的官員各自躬身行禮退避，一直讓他走到最前頭；
西府樞密院，原本是兩位執掌；樞密副使狄青，和他簽書樞密院事韓琦；但是狄青于上個月被罷免，所以現在西府只有他一人撐大！
想到狄青，韓琦輕聲冷哼。
連續兩個月各路上書澇災嚴重，就連京師都是積水齊腰；狄漢臣為樞密使不思賑災救國，卻因躲避澇災舉家搬到相國寺，更是佛殿居住；
如此下場純粹是咎由自取！
【八月庚戌朔，日有食之。癸亥，狄青罷，以韓琦為樞密使。】
【宋代是我國烹飪技術承上啟下的大發展時期，煎、炒、爆、燉、炸等今天常見的中式烹飪技法在當時均已出現。南宋時臨安的大型餐館，僅名菜就已高達數百種。】
【除了牛羊肉這樣的正經大菜和湯餅這類精細主食，宋朝人在“深夜食堂”也能吃到眾多的小吃：干果、蜜餞、包子、冰雪（類似于冰激凌的冷飲）】
【五更三點：每個時辰等于今天兩小時，而從晚上開始到天亮，又分為五更；每更也是兩小時，第一更在晚上七點到九點之間；第二更在九點到十一點；第三更在十一點到凌晨一點，正好是半夜，所以有個詞叫“半夜三更”。第四更是一點到三點之間，第五更是三點到五點之間。】
【為了更精確計時，古人又把一更又分為五點，每點大概24分鐘，五更三點大概相當于今天的凌晨4點12分。四點多就要打卡上朝，官員們又是住在宮外，很多人為了不遲到，三點就要起床趕路；所以宋朝允許大臣騎馬坐轎入宮，不然偌大皇宮，光靠步行會更慢。】
【騎馬和坐轎：大宋士大夫鮮少以人為畜，所以不到走不動路或者重病，都不會坐轎；就算是天子欽賜特遇，也不會經常使用，大部分都是騎馬或者步行入宮上朝！】
【杜甫有一首詩叫《至日遣興奉寄北省舊閣老兩院故人》，其中之一的前兩句是：去歲茲辰捧御床，五更三點入鹓行。所謂御床，自然是皇帝的龍椅，而鹓行則是指朝官的行列。意思不言而喻，當時官員們五更三點就要上朝了】