一個頂著紳士帽，帶著黃銅色的單邊機械鏡框的老頭子喋喋不休地催促著。他身后亦步亦趨，跟著一個穿紅色坎肩，藍色兜褲，低頭不語的華裔青年。
或許是同樣膚色和發色的緣故，被老人不斷催促的常，不由自主地把目光放到了查小刀身上。
砰！
一邊不斷飛旋的氣閥猛地被甩飛出去，直奔查小刀的太陽穴，查小刀看也不看，只輕輕一偏頭，那氣閥砸在旁邊的煙囪上，金屬碎片四濺，驚起不少尖叫。
那
一名蒜頭鼻子，戴工程帽的男人一邊蠻橫地指揮，一不小心撞在查小刀的肩膀上，像是撞在一堵高墻上似的，整個人啪地摔在地上，半天爬不起來。
蒜頭鼻子有將近一米九的身高，查小刀只有一米七出頭，結果蒜頭鼻子卻狼狽不堪地被撞倒在地，這讓一旁的常有些驚訝。
“你找死么？”
蒜頭鼻子勃然大怒，一只手抓起查小刀的衣領，作勢抬起拳頭。
查小刀也不說話，一只手穩穩舉著托盤，湯半點不灑，平和地和蒜頭鼻子對視。
蒜頭鼻子睨了一眼托盤，知道那是圣·伊夫先生的午餐湯，惴惴地松開查小刀的衣領，罵道：“待會我再找你算賬。”
說罷，故意擠了查小刀一下，兩人錯身而過。
緊跟著，蒜頭鼻子又撞到幾個學徒工，態度都是一樣的蠻橫惡劣，嘴上不干不凈地罵著。
一片混亂當中，查小刀臉上并沒有憤怒或者害怕的神色，反倒是輕佻地吹了聲口哨。他一邊往前走，一邊自顧自地念起了俏皮話：“南北大道東西走，馬路街前人咬狗，拿起狗來砍磚頭，倒讓磚頭咬了手，有個老頭九十九，喝冬藕，就冷酒，從來沒見過新聞事，煙兒煤馱著駱駝走。”
撲哧！
其他人自然聽不懂這樣原汁原味的京津笑話，那個被禮服老頭拉著往前走的青年卻扯了扯嘴角。
但在老頭子的催促下，他還是不得不加快腳步，把慢悠悠挪著步子的查小刀拋在身后。
很快，青年和老頭子便急匆匆地趕到了一件極為寬敞的工作間里。
站在浮梯上的圣·伊夫生的極為高大，有一頭橘黃色的卷發，和發福的肚腩。往常與市長和議員談笑風生的他，此刻卻陰沉著臉，在充斥著煤灰的工作間里破口大罵。
“你們簡直是一群豬。我花二十美元的時薪雇傭你們，只換來你們一句沒辦法？我再說最后一遍，立刻，馬上，把這個鬼東西給我停下！停下！”
圣·伊夫指的，是一顆巨大無比的火鍋狀裝置，血管般密布的金屬煙囪，能容納一人的扶梯左右，是錯列的玻璃表盤和黃銅氣閥。最中心，是紅黃藍三色礦料鑄成的立體三角結構，大量的煙霧從三角當中噴涂而出。
這是整座愛神高塔的動力核心，名為“三項球”的奇特科技，基本上，這個時代所有的大型機械設備，都配備有等同規模的三項球。作為當今世界中心，科技前沿的城市倫敦，早就被改裝成了浮在天空中的蒸汽飛城。而制成倫敦升空的龐大動力，就是一座堪比愛神高塔的三項球。
然而此刻，這顆代表人類征服自然起點的三相球，卻各處冒出火花和蒸汽。不少的地方轟鳴顫抖，貌似馬上就開裂似的。
上午地時候，裝備部的人員在實驗最新型的綜合類蒸汽單兵“巨人伊米爾”時，不慎破壞了動力中樞三項球，引發了一連串的連鎖反應，圣·伊夫連早飯都沒吃，就馬不停蹄來處理這起突發情況，但目前來看，情況并不算太好。
“先生，如果你想停下它，最好的辦法，就是先破壞高塔內所有的蒸汽爐和引擎……”
這位維護設備的工程人員話沒說完，圣·伊夫就急不可耐地打斷了他：“不可能，這損失太大了。”
“先生，這顆三項球的內里結構實在太復雜了，短時間之內根本沒辦法叫它停下。而且它的任何部位隨時可能噴出高溫蒸汽，工程人員的維修環境太惡劣了。”
沒等對方說完，圣·伊夫立即轉身：“常！常！常來了沒有？”
“來了，來了，先生，我把人給你帶來了。”
戴著單邊鏡框的老頭子急匆匆地跑來，喘著粗氣向圣·伊夫脫帽敬禮。
常走到圣·伊夫身邊，深深鞠躬，用標準的英語說道：“向你問好，尊敬的圣·伊夫先生。”
“哦！常！你是我最后的希望了！”
圣·伊夫沖常伸出右手，常明顯有些受寵若驚，半天才反應過來，和他雙手緊握。