聲音不大，落在蘇皓耳中，卻如響雷。
他想過很多大長老口中的秘辛，唯獨沒想過，水澤鳥大長老是人類？曾經是人類？
他腦海中出現一個畫面。
某一日，
一個人類眺望著遠方，嘆了口氣。
“人類，終究是有極限的。”
“所以……？”
“所以，我不做人了！”
他縱身一躍，化作一只水藍色的大鳥。
現實……當然不會這么簡單。
蘇皓靜靜地聽。
大長老留了點時間給他們震驚，過了一會兒它才繼續說，“你們肯定想過，在你們之前，于喚靈大陸上留下一個個遺跡、傳承的人類，究竟去了哪里？曾經，是不是碰見過無法抵御的災難。”
“災難，可以這么說，這是一個波及整個喚靈世界，且只針對人類的災難。”
大長老頓了頓，
“喚靈世界，并沒有土生土長的人類，不論是你們、部落，還是上個時期、上上個時期的人類，都來自各個世界，不同的世界，而且，在你們的世界和喚靈大陸出現聯系前，并不能夠誕生精靈。”
蘇皓點點頭，他知道部落也是。
“喚靈世界，的確是精靈的天堂，許多高階寶物也只有這方世界能夠孕育，然而，喚靈世界的規則，是有缺陷的。”
規則有缺？
“我了解到，你們有一種叫電腦的東西，你們可以理解為，整個電腦系統存在故障，每隔一段時間就會對整個世界進行‘格式化’，這樣的格式化對精靈，對喚靈世界的物品都不影響，唯獨人類……”
大長老嗟嘆一聲，“我所在的文明發現喚靈世界之前，這里，就已經‘格式化’掉一批人類，這是規則，誰都無法抵抗，哪怕你契約著冠位精靈，甚至是傳說精靈，也一樣，當這規則降臨時，悄無聲息地，整個喚靈世界的人類，都會被抹去。”
蘇皓睜大眼睛，已經想到大長老不做人的原因。
“你們猜得沒錯，想要在規則的抹殺下保全自身，只有兩種辦法。”
“其一，斬斷自身世界同喚靈世界之間的聯系，規則便蔓延不到你們原本的世界……不過，這很難，相信你們也清楚原因。”
畢竟斬斷空間通道，哪是容易的事！
稍有一點差池，規則便會順著這道縫隙鉆入，屆時，全世界的人都逃不過抹殺。
任老爺子和紀蒙都瞳孔驟縮，誰也沒想到，圣地口中的秘密，竟會對他們，甚至是對全人類有著巨大的威脅。
滅族之危。
“第二種方法，就是像我們當初一樣，化身精靈……更確切的說，是帶著靈魂，在喚靈世界轉世，從自然中孕育而出。”
“但這種方法更困難，如果簡單的話，就不會只有我們三大圣地。”
“我們這些圣地，也受到許多限制，雖然活著，但……”
“實際上無數歲月下來，真正由人類轉化成精靈的，也只剩我們幾個老家伙了，或許下一個時期的人類來到這兒時，神樹圣地，是一個名副其實的精靈圣地。”
任老爺子和紀蒙繼續沉默。
好半響，任老爺子問，“這個世界距離下一次格式化，還有多久。”
“這點我不知道。”大長老說，“可能是幾十年，可能是幾百年，甚至更久。”
“不過，當格式化來臨之前，這個世界會有一些預兆。”
它頓了頓。