“什么東西？”
“魂.....魂魄！！一個民族的魂魄！”
不等武則天反應，吳寧看向武則天。
“陛下想沒想過，大漢之強，四海顫栗。可是到了大唐，縱使大唐疆域遠勝兩漢，卻也只能得一個盛唐之名，永遠也稱不上一個‘強’字？”
“......”
武則天沉吟著，“想過！”
做為皇帝，怎么會不與前人比較？吳寧的這個問題，武則天確實想過。
“也許，是大唐的皇帝不復兩漢之勇吧！”
太宗確實文韜武略，可是和漢朝的那幾個帝王相比，在武功上還是差了一點。
之后的李治更不用說，甚至她武則天也遠遠比不上前人。
“是做皇帝的，失去了霸者之心啊！”
“不！”吳寧搖著頭，眼神堅定，“是這個民族，都失去了霸者之心！”
“嗯？”武則天皺眉，“何意？”
吳寧道：“陛下何時聽過，秦漢以前，有四邊夷狄敢進犯中原？”
“沒有！”吳寧搖頭，“一次都沒有！”
“只有我們中原人把匈奴打的幾近滅種，把百越打的姓氏無存，把羌人驅逐到天山以西，把天下富庶之地盡收囊中！”
吳寧瞪著眼，“即使經過了漢末亂世，中原百姓凋零，四野皆空。讓夷狄有了趁虛而入的機會。”
“可是，盡管如此，依舊有冉閔屠盡胡人的霸氣。有殺胡軍，有從不低頭，誓與蠻夷抗爭百年的堅韌。”
“......”
武則天靜靜地聽著，細細味品著吳寧的話。
“卻有幾分道理。”
“可是....”老太太抬頭，“這份霸氣，不是還在嗎？”
大唐、大周都不差，比兩漢差些，但差的絕不算多。
只聞吳寧道：“現在差的不多，可是以后，就說不準了。”
“哦？”武則天面露不信的神情，“不見得吧？”
吳寧一笑，“陛下別不信，寧絕非危言聳聽。”
“因為，失了這一腔熱血，非是我們失了根本，忘了祖宗的教誨，而是因為....疆域越來越大決定的。”
“疆域？”
武則天頗為意外，關疆域什么事兒？照吳寧這么說，那兩漢控制的疆域也不小，不也失了這一腔熱血？
“不是的。”吳寧細說起來。
其實他所說的這個疆域，不是什么山河圖上的疆域，而是指漢人實際控制的疆域。
人們只嘆漢唐版圖之大，但卻不知道，其實在唐之前，地方大是大，可是實際控制的區域并沒有想像中的那么大。
就拿兩漢來說，看上去控制著西域、云南，還有嶺南。
可實際上，向大漢交稅，由漢朝直接管轄的地區，和春秋戰國時期沒什么大的區別，主要還是黃土高原到華北平原一線，四川盆地到江淮流域。
剩下的什么西域、東北、云南、貴州、兩廣，看上去也是大漢國土，可是朝廷對這些地方的掌控，只停留在名義和軍事上面。
嶺南、云貴設府不設兵，派去的官員也都是政治犯。
西域也是只有都護府和兵屯。
也就是說，朝廷需要費心管理的區域，也就是中原這一小塊兒。
從國家的角度出發，地方越少，就越不復雜，不需要什么太過高深的管理藝術。
有法可依，有忠孝禮義廉的簡單約束，就夠了。
這就是外儒內法的核心思想。
那個時期，也就是到了唐代之前，管理上的難度很少，反而是開拓之心更盛。