夢里，李朝歌前來托夢。
“策之，這些日子，你辛苦了。”
李朝歌對老大這些天的勤勉也是看在眼里。
李策之對托夢一事，早已見怪不怪了。
連忙向父親行禮：“本就是為躍龍門做準備，辛苦些也是應該的。”
“辛苦讀書自然是值得夸贊，但得勞逸結合，一味苦讀，未必會達到預期效果，該休息放松的時候，還是得休憩。”
李朝歌拍了拍他的肩膀，提點道：“近些日子，帶瑜兒回一趟南山村，去見見柴員外一家吧。
這小子，心中對柴芳也頗為想念，你們又忙，也不在他身邊，這般下去，怕是會憋得出病來。”
“瑜兒?”
李策之一愣，隨后點了點頭：“父親說的是，是我疏忽了，那過些天，便帶瑜兒回去一趟。”
“用不著過些日子，明天一早便去。”
李朝歌擺了擺手，讓李策之得失心不必太重：“策之，你性子沉穩，生性勤勉，但得失心還是過重了，該放下時，要懂得放下手頭之事，不用過于執著于一件事情。”
雖說考舉人對李策之，乃至整個李家都是件很重要的大事。
但也不能為了這一件事，荒廢了所有生活。
人可以有最在乎的東西，卻不能讓最在乎的東西，變成你唯一在乎的事情。
否則，便容易如那老童生一般，成了執念的奴隸，一心只為功名悲喜，一旦事與愿違，便整日郁郁。
.......
.......
十一月初，冬月。
泡在國子監書閣一個多月的李策之，修飾了邊幅，換上一身錦衣，回家。
他和妻子周萍商量，帶兒子李瑜回一趟南山村。
“小瑜，在想什么呢？”
李策之收拾好行囊，卻沒第一時間告知兒子返鄉的事情。
李瑜獨自坐在井邊，繃著小臉，也不回答，只用小手不住撫摸著風布上已有些褪色的畫像。
“小瑜，你爹準備帶你回南山村，去見柴芳。”
周萍拎著大包小包走出來，臉上帶著淡淡笑容道。
“真的？”
李瑜一下子從井口站起，臉上有藏不住的喜色。
“自然是真的，你這點小心思，哪能瞞得過我們。
說起來，這些日子的確是忙，疏忽了你。”
李策之揉了揉兒子的腦袋，雙手將他抱起。
一家三口，在和陳清淺說過后，便雇了輛馬車，返鄉探友，緩緩而歸。
當李策之回到南山村的消息傳開后，又是生出了許多轟動來。
他如今的身份可不一般了，秀才老爺，可見官不跪，算是有功名在身的人了。
又是童生案首，被縣太爺青睞有加，前途無量。
便是在南山村民眼里威風的緊的里長老爺，見了他，也需巴結奉承。
這次他衣錦還鄉，自是少不了前來道喜，恭賀，順便拉交情的村民。
這般被簇擁吹捧，李策之雖沒有飄飄然，心頭還是很受用的。
古語有云，富貴不還鄉，便如錦衣夜行。
有了能耐，回到家鄉，再見昔日的友鄰巴結奉承，本身就是件極爽快的事情。
李策之不是圣人，自是不能免俗。
但他還知自己多少斤兩，也沒過于膨脹炫耀，僅是與眾人攀談幾句，在里長家中坐了會兒，收了些許賀禮，便去了柴員外家中。