“李二郎？”
柴員外和周夫人對視一眼，皆看出了彼此眼中的驚訝。
“讓他進來吧。”
得到允許，李朝歌推門而入。
他進門，便見了老友的模樣，的確如李荊棘轉述的那般，生機全無，宛如半截身子埋入黃土的老人。
可當李朝歌望向周夫人時，卻是一愣。
按柴員外所言，周夫人同樣命不久矣，為何看起來氣色很好，沒有一點跡象。
有古怪，李朝歌暗暗想到。
“賢侄，深夜尋我，是有什么要緊的事？”
柴員外開口問道。
“的確有刻不容緩的急事，要與您當面聊清楚。”
李朝歌瞥了一眼周夫人：“還請夫人暫避，讓我和柴叔單獨聊聊。”
周夫人聞言，望向柴員外，見他點頭應下，才和宋管家一起離開房間。
“好了，人都走了，究竟何事可以說了。”
柴員外端著熱茶，抿了一口，溫熱的茶水入腹，讓他氣色稍稍紅潤了些。
“柴叔家中，可有狐妖出沒？”
李朝歌壓低聲音試探性的問了句。
他梳理了整件事情，感覺柴員外應當是對精怪入宅的事情有些察覺的，否則也不會提到許氏，便噓長嘆短，橫眉冷對。
可柴員外的反應，卻讓他大為驚愕。
“狐妖？什么狐妖！”
“李賢侄，話可不能亂說，我柴家行事端正，怎會惹來精怪害人。”
他面色微變，反應出乎意料的激烈。
話語脫口，柴員外才感覺自己表現的太激動了，不由輕咳了聲：“賢侄莫怪，南山村對精怪一說向來避之不及。”
“鄭屠戶當年不是被狐妖吸食陽氣，最終村民趕跑了狐妖，卻也極少有人愿意和他接觸了。”
“在這種村寨中，流言閑話甚于猛虎，若我柴家被扣上這頂帽子，在南山村也無法立足了。”
他主動解釋，可李朝歌卻仍覺得奇怪。
要說柴員外知道狐妖害他的事情，都到了要丟性命的程度，誰還會在意聲譽？
柴員外不愿談這些事情，只怕有更深層次的緣由。
“柴剛，你有話可盡管對我直言，不用隱瞞。”
李朝歌變了口吻，肅穆的道。
“賢侄這話是什么意思？”
柴員外對他的語氣變化有些不解，蹙眉問道。
“今天來問你的，不是李家二郎，而是我，李朝歌。”
他干脆將事情挑明白：“我已知曉你府內藏了狐妖，是來救你性命的，若不與我說實話，我如何能幫你？”
朝歌？
柴員外微惘，有些不信：“朝歌已死，怎會......”
“我此番是借了孩兒的肉身過來。”
李朝歌淡淡道：“你屁股后頭有塊一寸多長的疤，是當年與我上山獵野豬被大蟒所咬，可還記得？”
“若不是我冒著危險將你拖回來，怕是你早成了大蟒的腹中食。”
真的是你？
聽到這里，他才確信，站在自己面前的并非李家二郎，而是他的舊友，李朝歌！